Dois passageiros do sexo masculino em voos separados para Seattle admitiram recentemente ter abusado sexualmente de passageiras, e um terceiro suspeito foi acusado de apalpar um adolescente sentado ao lado dele.
Todos os três casos federais envolvem diferentes suspeitos e sobreviventes, mas fazem parte de “um aumento alarmante de casos de abuso sexual a bordo de aeronaves”, disse Tessa Gorman, procuradora dos EUA para o Distrito Ocidental de Washington.
De 2019 a 2021, houve um aumento de 25% nas investigações de má conduta sexual em aviões, segundo o FBI.
Em 2018, houve 27 investigações de má conduta sexual em aviões, que aumentaram para 90 em 2022 e 63 em 2023, em agosto de 2023, de acordo com as estatísticas mais recentes do FBI.
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Os dados mostram que os jovens correm maior risco de agressão sexual. As mulheres entre 16 e 19 anos têm quatro vezes mais probabilidade de serem vitimadas do que a população em geral. (aviation-images.com/Grupo Universal Images via Getty Images)
Jack Roberson, 69, e Duane Brick, 53, se confessaram culpados de agressão simples e contato sexual abusivo, respectivamente, em seus casos federais no início de março.
Roberson admitiu no tribunal que esfregou as coxas de uma passageira de 15 anos e enfiou a mão por baixo da saia durante um voo de 2023 de Atlanta para Seattle.
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A sobrevivente contou aos pais e Roberson foi preso quando eles pousaram. Ele deve ser sentenciado em junho e pode pegar até um ano de prisão.
Em um caso separado, Brick admitiu ter forçado a mão de uma mulher adormecida em sua virilha e agarrado seu peito por baixo da camisa durante um voo em março de 2023 de Phoenix para Seattle.
Brick se declarou culpado de conduta sexual abusiva e deve ser sentenciado em 10 de junho, quando poderá pegar até dois anos de prisão.
“O Distrito Ocidental de Washington continua a assistir a um aumento alarmante de casos de abuso sexual a bordo de aeronaves”, disse a procuradora dos EUA, Tessa M. Gorman. (iStock)
Um terceiro caso veio à tona em meados de fevereiro, durante um voo da Emirates para Seattle, onde um homem identificado como Abhinav Kumar foi acusado de contacto sexual abusivo com uma adolescente sentada ao seu lado.
Ele se declarou inocente na sexta-feira e seu julgamento está marcado para 6 de maio.
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“O Distrito Ocidental de Washington continua a assistir a um aumento alarmante de casos de abuso sexual a bordo de aeronaves”, disse Gorman num comunicado.
“Em Agosto passado enfatizámos que temos tolerância zero para tais agressões. Infelizmente, continuamos a tomar conhecimento de novas alegações e estamos a investigar e a acusar esses casos”.
Gorman está se referindo a um comunicado à imprensa que destacou quatro casos, incluindo os casos de Brick e Roberson, para esclarecer o aumento de crimes sexuais durante voos contra passageiros do sexo feminino desde o fim da pandemia.
Dois homens admitiram recentemente ter abusado sexualmente de passageiras em voos para Seattle, enquanto outro homem foi recentemente acusado de apalpar uma adolescente num voo. (iStock)
Mary Ellen Stone, então CEO do King County Sexual Assault Resource Center, disse no comunicado de imprensa do promotor federal de agosto de 2023 que os dados mostram que os jovens correm maior risco de agressão sexual – mulheres entre 16 e 19 anos têm quatro vezes mais probabilidade do que a população em geral a ser vitimada.
No entanto, as vítimas jovens são as menos propensas a falar por medo de aumentar o mau comportamento ou causar problemas, disse Stone.
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“É imperativo que as pessoas entendam que aqueles que cometem esses tipos de crimes a bordo de aeronaves serão responsabilizados”, disse Richard A. Collodi, agente especial encarregado do escritório de campo do FBI em Seattle, em um comunicado de agosto de 2023.
“Estou preocupado com o aumento destes incidentes e garanto ao público que viaja que o FBI e os nossos parceiros continuarão a investigar e a processar qualquer infrator que vitimize alguém num avião”.