O San Jose Sharks deu um passo em direção ao retorno à relevância na NHL na sexta-feira à noite, quando selecionou Macklin Celebrini com a primeira escolha geral do draft.
Celebrini, 18, era um pivô estrela na Universidade de Boston, o quarto calouro a ganhar o Prêmio Hobey Baker como o melhor jogador de hóquei universitário. E ele fez isso como o jogador mais jovem do país.
Ele marcou 34 gols e fez 64 pontos em 38 jogos.
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Macklin Celebrini, da Universidade de Boston, foi escolhido pelo San Jose Sharks na primeira rodada do Draft da NHL em 28 de junho de 2024, no Sphere em Las Vegas. (Jeff Speer/Icon Sportswire via Getty Images)
“Simplesmente uma sensação surreal”, disse Celebrini. “Eu sonhei com esse momento desde que eu era criança, e para ele se tornar realidade, é simplesmente uma sensação incrível.”
Celebrini ainda está indeciso se retornará à Universidade de Boston para sua segunda temporada.
Os Sharks entraram na NHL no início da temporada 1991-92. Sexta à noite foi a primeira vez que eles tiveram a escolha número 1 no draft. Eles tiveram a segunda escolha geral três vezes. Em 1991, eles selecionaram Pat Falloon. Em 1996, eles selecionaram Andrei Zyuzin. Em 1997, eles levaram Patrick Marleau.
Um relatório do NHL Central Scouting descreveu Celebrini como sendo um “patinador forte com passada fluida, velocidade e rapidez elusivas. … O favorito para jogadores de uma vez no power play. Joga um jogo completo de heads-up.”
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Macklin Celebrini (71) do Boston University Terriers e Zeev Buium (28) do Denver Pioneers lutam pelo disco durante as semifinais de hóquei no gelo masculino da Divisão I no Xcel Energy Center em 11 de abril de 2024, em St Paul, Minnesota. (Tyler Schank/Fotos da NCAA via Getty Images)
Celebrini é uma parte central do futuro dos Sharks. O time selecionou o center William Smith ano passado.
“Ter a primeira escolha geral é um grande momento para a organização, ter alguém que esperançosamente pode ser uma grande parte do nosso núcleo e jogar aqui por muito, muito tempo”, disse o gerente geral do Sharks, Mike Grier, no início desta semana.
“Definitivamente está fazendo um bom trabalho de estabelecer (a fundação). Não sei se está finalizando a fundação”, ele acrescentou. “É definitivamente um momento importante, um draft importante, mas ainda temos algum trabalho a fazer para meio que arredondar as coisas e continuar construindo o pool de prospectos.”
O draft ocorreu pela primeira vez no Sphere em Las Vegas.
O Chicago Blackhawks escolheu o defensor Artyom Levshunov como a segunda escolha. Os Anaheim Ducks surpreenderam o mundo da NHL ao colocar Beckett Sennecke, ala direito, na terceira posição.
Macklin Celebrini, o segundo da esquerda, posa após ser selecionado pelo San Jose Sharks durante a primeira rodada do draft de hóquei da NHL na sexta-feira, 28 de junho de 2024, em Las Vegas. (Foto AP/Steve Marcus)
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Na quarta posição, o Columbus Blue Jackets escolheu o pivô Cayden Lindstrom. O Montreal Canadiens escolheu o ponta-direita Ivan Demidov com a quinta escolha.
A Associated Press contribuiu para esta reportagem.
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