Os torcedores do New York Jets têm pedido que Zach Wilson seja expulso da cidade, mas o técnico Robert Saleh tem consistentemente defendido seu quarterback em coletivas de imprensa, apesar do mau desempenho desde que assumiu o lugar de Aaron Rodgers.
No entanto, embora Saleh ainda não vá se precipitar e colocar Wilson no banco, ele reconheceu o que os fãs dos Jets vêm dizendo há semanas.
“Todos reconhecemos que ele precisa jogar melhor”, disse ele na quarta-feira. “Todos nós reconhecemos isso. Ele reconhece isso, os companheiros de equipe reconhecem isso, ele mesmo reconhece isso, mas a chave é ter confiança em si mesmo. Você precisa.”
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Zach Wilson, nº 2 do New York Jets, em ação contra o New England Patriots durante o jogo no MetLife Stadium em 24 de setembro de 2023 em East Rutherford, Nova Jersey. (Al Bello/Imagens Getty)
Este é um tom diferente de Saleh, que defendeu Wilson após a derrota de seus Jets por 15 a 10 no domingo para o New England Patriots.
Saleh elogiou a preparação de Wilson antes dos dois últimos jogos, mas os resultados não aparecem no placar.
“Contanto que ele continue a mostrar a sua preparação, a forma como tem praticado e até nestes jogos, pessoal”, explicou Saleh na segunda-feira. “Ele não é a razão pela qual perdemos ontem. É sempre um esforço de equipe. Contanto que ele continue a mostrar melhorias, e eu sei que do ponto de vista da pontuação, ele será nosso quarterback.”
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Os fãs dos Jets vaiaram Wilson no domingo no MetLife Stadium, quando Nova York teve uma grande oportunidade de assumir a liderança no quarto período, quando estava em sua própria linha de 45 jardas com dois tempos limite e perdendo cinco para seu rival AFC East.
No entanto, três incompletudes levaram a um arremesso de duas jardas para o tight end Tyler Conklin na quarta para 10, no qual os fãs dos Jets não podiam acreditar.
Houve vários relatos desde então de que uma brecha está sendo criada no vestiário por causa da jogada de Wilson, desde que Rodgers sofreu uma ruptura no ligamento cruzado anterior. Os Jets sabiam desde aquele momento que o Super Bowl poderia não estar nas cartas, mas a identidade do time é muito desconhecida agora com Rodgers afastado dos gramados.
O quarterback do New York Jets, Zach Wilson, nº 2, e o técnico do New York Jets, Robert Saleh, antes do jogo da National Football League entre o New York Jets e o Cincinnati Bengals em 25 de setembro de 2022 no MetLife Stadium em East Rutherford, Nova Jersey. (Rich Graessle/Icon Sportswire via Getty Images)
O quatro vezes MVP aludiu a estar presente no confronto dos Jets com o Kansas City Chiefs na noite de domingo, durante sua aparição semanal no “The Pat McAfee Show” na terça-feira. Ele também disse que os Jets precisam crescer depois que uma briga viral nos bastidores foi mostrada a ele.
Os Jets estão tentando evitar confusão neste início de temporada e, embora Saleh seja um grande líder masculino, é difícil liderar quando as derrotas continuam acontecendo. No entanto, Patrick Mahomes, Travis Kelce e o resto do rolo compressor dos Chiefs são os favoritos para levar a sequência de derrotas dos Jets para três jogos consecutivos.
Os Jets sabem que têm uma ótima defesa, o que ficou evidente quando concederam apenas três pontos aos Patriots no segundo tempo (Wilson fez um safety no quarto período). Portanto, o jogo de Wilson no MetLife Stadium será o fator determinante para que este seja um jogo disputado, digno de seu espaço na TV nacional, ou uma explosão que lembra a goleada de 30-10 do Dallas Cowboys.
O técnico do New York Jets, Robert Saleh, assiste do lado de fora durante o segundo quarto do jogo da NFL contra o Buffalo Bills no MetLife Stadium em 11 de setembro de 2023 em East Rutherford, Nova Jersey. (Elsa/Imagens Getty)
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No entanto, isso não é novidade para os Jets, e Saleh é a última pessoa a dizer isso publicamente: Wilson precisa jogar melhor. E todos na One Jets Drive esperam que o progresso comece no domingo à noite.