O conselho do Official World Golf Ranking (OWGR) rejeitou o pedido do LIV Golf para obter pontos no ranking na terça-feira.
A liga apoiada pela Arábia Saudita pediu no ano passado para ser incluída no sistema de classificação, mas o OWGR decidiu que não poderia comparar o LIV de forma justa com os outros torneios – 24 deles – que o conselho tem no sistema.
O conselho citou a falta de rotatividade na liga como um papel em sua decisão. LIV também joga golfe em equipe e eventos de 54 buracos, em oposição aos 72 buracos em jogos principalmente individuais no PGA.
“Não estamos em guerra com eles”, disse Peter Dawson, presidente do conselho da OWGR, sobre o LIV Golf. “Esta decisão de não torná-los elegíveis não é política. É inteiramente técnica. Os jogadores do LIV são evidentemente bons o suficiente para serem classificados. Eles simplesmente não estão jogando em um formato onde possam ser classificados de forma equitativa com os outros 24 torneios e milhares de jogadores tentando competir neles.”
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Do centro à esquerda: Ex-presidente Donald Trump; Sua Excelência Yasir Al Rumayyan; Greg Norman, CEO e comissário da LIV Golf; e Majed Al Sorour, CEO da Federação Saudita de Golfe, são vistos no palco durante o terceiro dia do LIV Golf Invitational – Bedminster no Trump National Golf Club Bedminster em Bedminster, Nova Jersey, em 31 de julho de 2022. (Charles Laberge/LIV Golf via Getty Images)
No entanto, numa declaração própria, a LIV afirma que o OWGR não está a conseguir cumprir o seu objectivo principal.
“O único objetivo do OWGR é classificar os melhores jogadores do mundo. A comunicação de hoje deixa claro que não pode mais cumprir esse objetivo”, disse LIV na terça-feira.
“Os jogadores têm permanecido historicamente sujeitos a uma única classificação mundial para se qualificarem para os principais campeonatos, os maiores eventos e para o valor do contrato de patrocinador corporativo. Uma classificação que não representa de forma justa todos os participantes, independentemente de onde no mundo eles jogam golfe, rouba os fãs , aos jogadores e a todos os intervenientes no golfe a base objectiva que sustenta qualquer reconhecimento preciso dos melhores desempenhos dos jogadores do mundo. Também rouba a alguns torneios tradicionais os melhores campos possíveis”, continuou.
O capitão da equipe Phil Mickelson da Hy Flyers GC fala à mídia durante uma coletiva de imprensa antes do LIV Golf Invitational – Jeddah no Royal Greens Golf & Country Club na King Abdullah Economic City, Arábia Saudita, em 13 de outubro de 2022. (Chris Trotman/LIV Golf via Getty Images)
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“O golfe profissional agora não tem um sistema de pontuação e classificação verdadeiro ou global. Não há benefício para os fãs ou jogadores com a falta de confiança ou clareza, enquanto os melhores desempenhos dos jogadores não forem reconhecidos.”
Os jogadores de golfe do LIV conseguiram adquirir pontos da FedEx Cup, mas apenas nos quatro majors. Eles também eram elegíveis para jogar na Ryder Cup, mas apenas Brooks Koepka foi selecionado para jogar. Ele foi escolhido como capitão do time dos EUA, que perdeu para a Europa por 16,5-11,5.
O LIV Golf, que ainda tem dois eventos restantes em sua segunda temporada, tem 48 jogadores competindo em 54 buracos sem corte e uma bolsa de US$ 20 milhões, com US$ 5 milhões adicionais concedidos em uma competição simultânea por equipes.
Brooks Koepka, da seleção dos EUA, dá sua segunda tacada no primeiro buraco em sua partida contra Ludwig Aberg durante as partidas de simples de domingo da Ryder Cup de 2023 no Marco Simone Golf Club, em Roma, em 1º de outubro de 2023. (David Cannon/Imagens Getty)
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Koepka, Dustin Johnson, Bryson DeChambeau, Phil Mickelson, Sergio Garcia, Cameron Smith, Bubba Watson e Patrick Reed são alguns dos maiores nomes que desertaram do PGA Tour para ingressar no LIV.
O PGA Tour, o circuito europeu e os apoiantes sauditas do LIV Golf (Fundo de Investimento Público) estão a trabalhar numa parceria comercial que foi anunciada em junho. Uma das disposições é avaliar o futuro do golfe coletivo.
A Associated Press contribuiu para este relatório.