Lenda do San Francisco Giants e Membro do Hall da Fama do Beisebol Orlando Cepeda “faleceu pacificamente” na sexta-feira à noite, confirmou sua família em uma declaração à equipe. Ele tinha 86 anos.
“Nosso querido Orlando faleceu pacificamente em casa esta noite, ouvindo sua música favorita e cercado por seus entes queridos”, disse sua esposa, Nydia, em comunicado compartilhado por os gigantes na sexta.
Orlando Cepeda, do SF Giants, durante o treinamento de primavera. (Imagens Getty)
“Ficamos consolados por ele estar em paz.”
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A causa da morte não foi divulgada. A comovente notícia do falecimento de Cepeda chega pouco mais de uma semana após a morte do ex-companheiro de equipe do Giants Willie Mays.
“Que outro soco no estômago”, disse o técnico do Giants, Bob Melvin, sobre o mês difícil para a organização. “Outra personalidade incrível. Simplesmente amado aqui, a estátua na frente. Os números que ele colocou. Há muitas lendas aqui. Ele certamente estava bem no meio disso. Tê-lo tão perto de Willie, é gentil de impressionante.”
(lr) Orlando Cepeda do San Francisco Giants, Willie Mays no Polo Grounds em Nova York, NY, em 11 de setembro de 1963. (Banco/NBCUniversal via Getty Images via Getty Images)
Cepeda, apelidado de “The Baby Bull”, jogou na primeira base durante suas 17 temporadas nas ligas principais, começando com os Giants. Ele também passou um tempo com St. Louis, Atlanta, Oakland, Boston e Kansas City. Na primavera de 1969, Cepeda foi negociado pelos Cardinals para os Braves por Joe Torre.
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Nomeado o Novato do Ano da NL em 1958 com o San Francisco e MVP da NL em 1967 com o St. Louis, Cepeda jogaria em três World Series, vencendo uma em 1967. Em 1961, ele liderou a NL com 46 home runs e 142 RBIs. Um 11 vezes All-Star, Cepeda foi um rebatedor de carreira de .297 com 379 home runs.
“Orlando Cepeda foi um dos melhores rebatedores de sua geração. Ele estrelou três franquias históricas da National League, e o 11 vezes All-Star jogou ao lado de jogadores do Hall da Fama ao longo de sua carreira”, disse o comissário Rob Manfred em um comunicado.
Orlando Cepeda, #30 do San Francisco Giants, balança o arremesso durante um jogo da MLB contra o Los Angeles Dodgers em 20 de maio de 1961, no Candlestick Park em San Francisco, Califórnia. O catcher do Dodgers é Norm Sherry, #34, e o árbitro é Dusty Boggess. (Hy Peskin/Getty Images)
“Orlando foi o Novato do Ano da Liga Nacional de 1958 quando a Major League Baseball estreou em São Francisco, onde mais tarde o número 30 do ‘The Baby Bull’ foi aposentado. Em 1967, ele ganhou as honras de MVP da NL durante o Cardeais de St. Louis Temporada do Campeonato Mundial.”
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Manfred continuou: “Orlando superou desafios ao longo de sua vida para construir uma carreira no Hall da Fama. Esta figura querida de Porto Rico foi um dos muitos jogadores de sua época que ajudou a transformar o beisebol em um jogo multicultural. Em nome da Liga Principal de Beisebol, eu Estendo minhas mais profundas condolências à sua família, seus amigos em todo o nosso jogo e seus muitos fãs em Porto Rico, São Francisco, St. Louis, Atlanta e outros lugares.”
Após o fim de sua carreira de jogador, Cepeda foi condenado em 1976 em San Juan, Porto Rico, por contrabando de maconha e sentenciado a cinco anos de prisão. Ele cumpriu pena por menos de um ano, mas a condenação provavelmente o levou a não ser eleito para o Hall da Fama da Associação de Escritores de Beisebol da América.
Mais tarde, ele foi eleito pelo Comitê de Veteranos em 1999.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
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