O governador da Califórnia, Gavin Newsom, novamente ganhou destaque nacional este ano ao assinar algumas das leis mais ambiciosas do país para aumentar os salários dos trabalhadores e forçar as empresas a divulgar uma ampla gama de emissões climáticas, esforços que cimentam ainda mais o estado – e o status do governador – como líder em uma série de causas liberais.
Mas o democrata decepcionou alguns defensores progressistas ao vetar projetos de lei de grande repercussão para conceder subsídios de desemprego aos trabalhadores em greve, exigir que os tribunais ponderem o apoio dos pais à identidade de género dos seus filhos em processos de custódia e descriminalizar algumas drogas psicadélicas. Ele também apoiou um polêmico projeto de lei para forçar mais pessoas a tratamento de saúde mental ou dependência química, uma proposta que visa resolver a persistente crise dos sem-teto no estado.
As suas ações em mais de 1.000 atos legislativos – quase 15% dos quais ele vetou – mostram como Newsom planeia governar no seu segundo e último mandato como líder do estado mais populoso do país. As ações de Newsom são cada vez mais vistas através das lentes de uma possível candidatura presidencial após 2024, embora ele insista que não planeja concorrer.
GOVERNO DA CALIFÓRNIA. NEWSOM ASSINA LEIS PARA PROIBIR CERTOS QUÍMICOS ALIMENTARES, PERMITIR QUE FUNCIONÁRIOS LEGISLATIVOS SE SINDICAM
Alguns observadores dizem que suas ações são amplamente consistentes tanto com as opiniões dos eleitores da Califórnia quanto com o tom político que Newsom adotou em seu primeiro mandato.
Embora Newsom tenha encantado os defensores trabalhistas com muitas de suas assinaturas, ele também os irritou com alguns vetos. Ele até recebeu elogios dos republicanos por assinar um projeto de lei para aumentar as penas para o tráfico sexual de crianças, depois de criticar alguns legisladores democratas por inicialmente se oporem ao projeto.
A consultora política Elizabeth Ashford, que assessora o presidente da Assembleia, Robert Rivas, e trabalhou para os ex-governadores Jerry Brown e Arnold Schwarzenegger, é cética em relação à ideia de que as ações de Newsom visam atrair um público nacional. Se ele está assumindo posições mais moderadas em algumas questões, incluindo crime e falta de moradia, é provavelmente em resposta ao que os eleitores da Califórnia desejam, disse ela.
Na verdade, a crise inabalável dos sem-abrigo na Califórnia e a proliferação do fentanil nas ruas têm estado entre as questões mais visíveis e teimosas durante o mandato de Newsom.
O governador da Califórnia, Gavin Newsom, responde a perguntas durante uma entrevista coletiva em 26 de setembro de 2023, em Sacramento, Califórnia. (Foto AP/Rich Pedroncelli, Arquivo)
“Acho que é assim que você vê Jerry Brown e Arnold Schwarzenegger adotando uma postura mais intermediária”, disse Ashford. “É porque é isso que os californianos querem que seu governador seja”.
As ações de Newsom refletem que ele é “um governador democrata consistentemente de centro-esquerda”, disse Wesley Hussey, professor de ciências políticas na Universidade Estadual da Califórnia, em Sacramento. “Acho que talvez ele estabeleça um limite onde isso custará muito mais dinheiro ao estado.”
Newsom justificou muitos dos seus vetos – como num projecto de lei para disponibilizar preservativos gratuitos aos estudantes do ensino secundário público – dizendo que não havia dinheiro suficiente no orçamento do estado para cobrir os custos. Isso aconteceu depois que ele trabalhou com legisladores este ano para tentar fechar um déficit orçamentário projetado de US$ 31,5 bilhões.
Os californianos normalmente classificam a economia e os empregos como as questões mais importantes do estado, disse Mark Baldassare, diretor de pesquisa estadual do Instituto de Políticas Públicas da Califórnia, e Newsom assinou uma legislação importante destinada a estimular os trabalhadores. Os profissionais de saúde receberão gradualmente um salário mínimo por hora de 25 dólares, os trabalhadores de fast-food receberão pelo menos 20 dólares por hora, os trabalhadores receberão mais licenças por doença remuneradas e os funcionários legislativos de nível inferior poderão sindicalizar-se.
GOVERNO DA CALIFÓRNIA. NEWSOM VETA PROJETO DE DESCRIMINALIZAÇÃO DE COGUMELOS PSICADÉLICOS
Mas num ano em que trabalhadores de hotéis, actores e escritores de Hollywood e profissionais de saúde entraram em greve, Newsom também vetou um projecto de lei que teria concedido subsídios de desemprego aos trabalhadores em greve.
Lorena Gonzalez Fletcher, que dirige a Federação do Trabalho da Califórnia, disse que “é quase cruel” que os trabalhadores que entram em greve não tenham benefícios de seguro garantidos.
“Temos trabalhadores que estão colocando tudo em risco neste momento ao entrar em greve”, disse ela. “Eles estão fazendo isso porque, honestamente, esta economia falhou com eles”.
Newsom também vetou um projeto de lei que protegeria os trabalhadores domésticos que se machucassem ou adoecessem no trabalho e uma proposta para salvar empregos de motoristas enquanto semi-caminhões automatizados são testados quanto à sua segurança nas vias públicas.
Nos últimos anos, os californianos tiveram que lidar com incêndios florestais, ondas de calor intensas e ventos e chuvas violentos. Portanto, não é surpreendente que muitos deles também digam que o meio ambiente é uma das questões mais prementes do estado, disse Baldassare.
Newsom começou o ano defendendo uma proposta para punir as empresas petrolíferas por lucrar com os altos preços do gás. A ideia evoluiu de um imposto sobre os lucros das empresas petrolíferas para uma lei que faz com que os reguladores decidam se penalizam as empresas petrolíferas por manipulação de preços. Até agora, nenhuma penalidade foi imposta às empresas petrolíferas, e os republicanos ainda culpam Newsom por não ter conseguido lidar com os preços altíssimos do gás no estado.
Ele também assinou duas propostas climáticas que são os mandatos mais agressivos do gênero no país: uma para exigir que as empresas que ganham mais de US$ 1 bilhão anualmente divulguem suas emissões diretas e indiretas, e outra para exigir que as empresas que ganham mais de US$ 500 milhões anualmente divulguem como as mudanças climáticas representam um risco financeiro para eles.
“Ele se preocupa com o clima, se preocupa em ser um líder nacional em matéria de clima, e é assim que ele faz”, disse Melissa Romero, vice-diretora legislativa do grupo de defesa Eleitores Ambientais da Califórnia.
Os sem-abrigo também continuam a ser uma prioridade para os eleitores no estado com a maior população sem-abrigo do país. Newsom enviou duas medidas aos eleitores com o objetivo de transformar o sistema de saúde mental do estado e enfrentar a crise dos sem-abrigo. Ele também assinou uma lei para forçar mais pessoas a receber tratamento caso tenham doenças mentais não tratadas ou problemas de dependência e não consigam suprir necessidades básicas, como alimentação e abrigo. As políticas são controversas e reflectem o desejo de Newsom de abordar uma questão que é frequentemente objecto de críticas nacionais.
O deputado Chris Ward, democrata e vice-presidente do Comitê Legislativo LGBTQ da Califórnia, disse que foi um “ano de muito sucesso” para as leis que fortalecem a proteção para pessoas LGBTQ+ no estado. Newsom assinou legislação para garantir que os jovens adotivos LGBTQ+ sejam colocados em famílias capazes de apoiar o seu bem-estar, treinar funcionários da escola para melhor apoiar os estudantes LGBTQ+ e selar documentos legais de petições de mudança de género para menores.
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Ainda assim, Newsom surpreendeu alguns quando vetou um projecto de lei que exigiria que os tribunais avaliassem a afirmação dos pais sobre a identidade de género dos seus filhos em casos de custódia e visitação. Ele disse que a vetou em parte porque estava preocupado com o fato de os legisladores usarem seu poder para ditar “em termos prescritivos” como os juízes tomam decisões e alertou que tal abordagem poderia ser usada alternativamente para “diminuir os direitos civis de comunidades vulneráveis”. Ward discordou desse raciocínio, dizendo que os juízes confiam regularmente na linguagem das leis aprovadas pelo Legislativo para ajudar a informar as suas decisões.
Outra coisa fora do comum aconteceu na política da Califórnia este ano: Newsom tomou a medida incomum de se opor publicamente a uma medida dos legisladores de seu partido para bloquear um projeto de lei de autoria de um republicano. A disputa girou em torno de legislação para aumentar as penas para traficantes de crianças.
A senadora estadual Shannon Grove, que apresentou o projeto de lei, não se lembra de algo assim ter acontecido desde que ela chegou ao Legislativo em 2010. Newsom conversou com ela depois que o projeto foi inicialmente bloqueado, disse ela.
“Ele apenas disse: ‘Estou decepcionado com o que aconteceu na segurança pública’”, disse Grove. “E eu disse: ‘Eu também’.”