O governo do estado de Nova Iorque rejeitou pedidos de um grupo de promotores de energia eólica offshore que pediram para renegociar os contratos existentes num contexto de aumento dos preços e da inflação.
A Comissão de Serviço Público do Estado de Nova York (NYPSC), o principal regulador do estado que supervisiona os serviços públicos de eletricidade, gás e água, emitiu a decisão no final da semana passada, dizendo que iria “preservar o robusto processo de licitação competitiva que fornece recursos de energia renovável extremamente necessários para Nova York”. .” Os promotores de energia solicitaram milhares de milhões de dólares em financiamento adicional dos contribuintes para quatro projectos eólicos offshore propostos e 86 projectos de energia verde onshore.
“As alterações solicitadas aos contratos teriam proporcionado ajustes fora do processo de aquisição competitivo; tal alívio é fundamentalmente inconsistente com a política de longa data da Comissão”, disse o presidente da Comissão, Rory Christian, num comunicado.
“A Comissão afirmou repetidamente que a concorrência no processo de aquisição é necessária para proteger os contribuintes e fornece a abordagem mais sólida para mobilizar a indústria para alcançar os nossos objetivos críticos do Estado de forma confiável e econômica, e fazemos isso novamente através da ação de hoje”, continuou Christian .
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As turbinas eólicas geram eletricidade em 7 de julho de 2022, perto de Block Island, Rhode Island. O projeto piloto é um dos dois pequenos parques eólicos offshore nos EUA, enquanto vários outros projetos – incluindo vários em Nova Iorque – estão em desenvolvimento. (John Moore/Imagens Getty)
O NYPSC disse que o pedido rejeitado teria levado a um aumento de até 6,7% nos custos de serviços públicos para clientes residenciais e de até 10,5% para clientes comerciais ou industriais nas contas mensais.
A petição foi apresentada pela Empire Offshore Wind LLC e Beacon Wind LLC, Sunrise Wind LLC e pela Alliance for Clean Energy New York, Inc. As empresas de energia Equinor e BP estão desenvolvendo em conjunto os projetos Empire Offshore Wind e Beacon Wind; as empresas de energia Orsted e Eversource estão desenvolvendo o Sunrise Wind; e a ACENY é uma coalizão de grandes desenvolvedores de energia e organizações ambientais.
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As petições das empresas pediam ao estado que ajustasse os contratos de compra e venda de Crédito de Energia Renovável e REC de Energia Eólica Offshore que firmaram com a Autoridade de Pesquisa e Desenvolvimento Energético do Estado de Nova York anos atrás para lidar com as pressões inflacionárias que “impactam a economia do projeto”.
“A indústria das energias renováveis está profundamente desiludida com a infeliz decisão da Comissão que nega o alívio a projectos de energias renováveis que lidam com uma inflação sem precedentes na sequência da pandemia da COVID-19”, disse a Directora Executiva da ACENY, Anne Reynolds. “A decisão é míope. Esperávamos que a Comissão agisse estrategicamente em nome dos contribuintes e do ambiente; em vez disso, a sua decisão resultaria num aumento dos custos e das emissões de gases com efeito de estufa.”
“A decisão de hoje do PSC de negar alívio ao portfólio de projetos eólicos offshore contratados coloca esses projetos em sério risco e representa um golpe potencialmente fatal no progresso que esses projetos fizeram para localizar a produção de energia limpa, revigorar os portos e portos de Nova York, treinar e implantar novos trabalhadores sindicalizados qualificados de York e revitalizar as comunidades de justiça ambiental”, acrescentou o diretor da New York Offshore Wind Alliance, Fred Zalcman.
A governadora Kathy Hochul no Capitólio do estado em 1º de fevereiro em Albany, Nova York. (Foto AP/Hans Pennink)
Zalcman disse que os quatro projetos impactados – Empire Wind 1, Empire Wind 2, Beacon Wind e Sunrise Wind – representam quase metade da capacidade eólica offshore que o governo do estado de Nova York prometeu alcançar até 2035.
Os projetos, que permanecem todos na fase proposta, estão em desenvolvimento há anos e deverão entrar em operação entre 2025-2028, produzindo eletricidade suficiente para abastecer milhões de residências. Excluindo esses projetos, South Fork Wind, aprovado pelo governo federal no final de 2021, é o único outro empreendimento eólico offshore em Nova York.
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“Com uma decisão míope, o NYSPSC colocou em perigo o futuro ambiental e de energia limpa de Nova York. Na ausência de uma indústria eólica offshore robusta, não será possível para o estado de Nova York atingir suas metas climáticas ou de justiça ambiental”, disse American Clean Power Association. O CEO Jason Grumet disse em um comunicado.
Enquanto isso, após a decisão do NYSPC, a governadora democrata de Nova York, Kathy Hochul, anunciou um plano de 10 pontos para “expandir e apoiar” a indústria de energia renovável em grande escala no estado. Um dos pontos de acção do plano era expandir o desenvolvimento eólico offshore, aumentando a concorrência no mercado e alargando o grupo de promotores.
A administração Biden pretende aprovar 30 gigawatts de energia eólica offshore até 2030. A decisão de Nova Iorque coloca o objectivo em sério risco. (Drew Angerer/Getty Images | John Moore/Getty Images)
E a decisão surge no meio do esforço agressivo da administração Biden para expandir o desenvolvimento da energia verde em todo o país.
Dias depois de tomar posse, o Presidente Biden emitiu uma acção executiva ordenando à sua administração que aumentasse as oportunidades para a indústria eólica offshore como parte da sua agenda climática agressiva para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa e travar o aquecimento global. Meses depois, ele delineou metas para implantar 30 gigawatts de energia eólica offshore até 2030, a meta mais ambiciosa do gênero em todo o mundo.
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Como parte desses planos, a administração arrendou centenas de milhares de hectares a empresas de energia e planeia futuras vendas de arrendamento no Golfo do México e ao largo da costa da Califórnia.
O escritório de Hochul não respondeu a um pedido de comentário.