O congressista cujo distrito fica a menos de 160 quilômetros de Cuba soou o alarme depois que uma investigação bombástica revelou diversas imagens de bases avançadas de espionagem no país comunista.
O deputado republicano Carlos Gimenez, da Flórida, disse em uma entrevista na quarta-feira que não há dúvidas de que a China tem grande participação na construção e operação das bases.
Gimenez elaborou depois que o Centro bipartidário de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS) divulgou as imagens, observando que as atividades oficiais da China no local “permanecem envoltas em segredo”.
Gimenez expressou preocupações com a contrainteligência, observando que seu distrito abriga a Estação Aérea Naval de Key West, a Base Aérea de Homestead e fica a menos de 1,6 km do Comando Sul dos EUA (SOUTHCOM).
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Esta imagem de satélite mostra a instalação de inteligência de sinais de Bejucal, em Cuba. (CSIS/Alcance Oculto/Maxar 2024)
“(Este) é um exemplo da crescente influência da China e da Rússia em nosso hemisfério”, disse Gimenez.
“O governo Biden continua a apaziguar nossos inimigos no hemisfério em vez de tentar fazer o que pode para conseguir uma mudança de regime (não violenta)”, disse ele.
A deputada Maria Elvira Salazar, republicana da Flórida, atribuiu a “fraqueza” de Biden à proliferação da influência do PCC no exterior.
“A América deve responder com força e dizer ao regime cubano que não permitiremos que eles reiniciem esta nova Guerra Fria bem na nossa porta”, disse Salazar.
Um ou mais dos locais mapeados pelo CSIS, disse Gimenez, estão a menos de 100 milhas de seu distrito. Ele disse que é como ter uma base de espionagem vigiando Miami de tão perto quanto a outra ponta do Alligator Alley em Naples.
Ele criticou a Casa Branca por continuar a “abertura” diplomática da era Obama em relação ao regime totalitário de Cuba.
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Esta imagem de satélite mostra o conjunto de antenas dispostas circularmente em El Salao. (CSIS/Alcance Oculto/Airbus DS 2024)
No entanto, Gimenez acrescentou que alguns democratas, particularmente na Flórida, estão igualmente preocupados com a influência maligna da China em Cuba e no próprio regime de Diaz-Canel, nomeando os deputados Deborah Wasserman Schultz, Jared Moskowitz e Frederica Wilson.
Ele alertou que os chineses poderiam usar as bases cubanas para observar treinamento militar e exercícios de simulação offshore dos EUA. Isso daria à China uma visão privilegiada de como os EUA responderiam a uma invasão de Taiwan, disse ele.
Os pesquisadores do Hidden Reach do CSIS, Matthew Funaiole, Aidan Powers-Riggs, Brian Hart, Henry Ziemer, Joseph Bermudez Jr., Ryan Berg e Christopher Hernandez-Roy alertaram sobre a proximidade entre as bases e as inúmeras instalações sensíveis dos EUA na Flórida e no sudeste em seu relatório.
Os pesquisadores revelaram na segunda-feira quatro sites que se acredita estarem apoiando os esforços chineses para espionar os EUA usando inteligência de sinais (SIGINT). O CSIS define SIGINT como um aspecto “central” da espionagem e um local através do qual entidades civis e militares podem interceptar transmissões de outras pessoas.
Um importante especialista em segurança nacional disse que a China está se expandindo para lugares como Cuba para interferir na esfera de influência dos Estados Unidos.
“As últimas ações da China comunista não têm precedentes e até o momento o governo Biden não deu nenhuma resposta. Caberá ao próximo presidente defender a segurança do povo americano em nosso próprio hemisfério”, disse a ex-vice-conselheira de segurança nacional Victoria Coates.
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Esta imagem de satélite mostra a instalação de inteligência de sinais de Calabazar, em Cuba. (CSIS/Alcance Oculto/Maxar 2024)
Coates disse que a China também está intercedendo simultaneamente no quintal dos Estados Unidos por meio de sua nova embaixada nas Bahamas em Nassau e de um “megaporto” de águas profundas no Peru.
Gimenez, que é o único congressista nascido em Cuba, disse que tem esperança de que a ilha se livre da influência chinesa e russa.
Quando perguntado sobre quanto tempo levaria para ver uma mudança real em Havana, Gimenez destacou a queda do Muro de Berlim em 1989 e como a Alemanha rapidamente retornou à democracia.
Se o ex-presidente Trump retornar à Casa Branca em 2025, ele disse que as propostas anteriores do republicano em relação à situação de Cuba mostram que a mudança pode ser possível em seu próximo mandato.
Por sua vez, ele criticou o governo Biden por agir repetidamente “contra os interesses americanos”.
“Este secretário de estado é o pior secretário de estado que tivemos na história americana. Acho que ele causou mais danos em quatro anos do que qualquer outra pessoa que eu possa lembrar”, disse ele.
Esta imagem de satélite mostra o local de inteligência de sinais de Wajay em Cuba. (CSIS/Alcance Oculto/Maxar 2024)
O Departamento de Estado não abordou diretamente as críticas de Gimenez a Blinken, mas citou comentários do porta-voz Vedant Patel sobre as próprias bases.
“Não vou comentar, confirmar ou entrar em detalhes sobre esse relatório, mas o que posso dizer é que continuamos confiantes de que os Estados Unidos serão capazes de cumprir nossos compromissos de segurança em casa e na região”, disse Patel na terça-feira.
“As atividades da RPC em Cuba acontecem há décadas e… sabemos que a RPC continuará tentando aumentar sua presença em Cuba e os Estados Unidos continuarão trabalhando para interrompê-la.”
O senador Roger Marshall, republicano do Kansas, membro do Comitê de Segurança Interna, expressou preocupações sobre a forma como a Casa Branca lidou com a ameaça da China quando questionado sobre as fotos.
“(A China) continuará a expandir sua espionagem nos Estados Unidos sem medo de consequências porque sabe que Joe Biden não os responsabilizará”, disse Marshall.
“Eles não estão apenas usando Cuba para abrigar ‘bases de espionagem’ chinesas, eles estão enviando cidadãos chineses através de nossa fronteira sul, transportando fentanil letal, roubando nossa propriedade intelectual e comprando terras perto de nossas bases militares.”
O gabinete da Diretora de Inteligência Nacional Avril Haines não quis comentar. A Casa Branca também não respondeu.
Vários legisladores democratas também não responderam aos pedidos de comentários.