Gene Autry, o cantor cowboy e hitmaker de Hollywood que ajudou a popularizar a música country-western e se tornou um dos artistas mais célebres da história americana, nasceu em Tioga, Texas, neste dia da história, 29 de setembro de 1907.
“O status de Gene Autry como atração de bilheteria dos faroestes de Hollywood trouxe sua música à atenção de um vasto público não familiarizado com a música country”, escreve o Country Music Hall of Fame, que introduziu Autry em 1969.
“Além disso, seu sucesso como cowboy cantor lançou todo um gênero de filmes e abriu caminho para rivais de sucesso como Roy Rogers e Tex Ritter.”
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Sua carreira durou 70 anos, incluindo participações em 93 filmes e 91 produções de TV, de acordo com GeneAutry.com.
“Ele se tornou famoso no rádio, nos discos, no cinema, na televisão e em apresentações ao vivo, incluindo rodeios”, diz o site.
Gene Autry (1907-1998), cantor e ator norte-americano, ganhou fama como “The Singing Cowboy” no rádio, no cinema e na televisão. (Coleção Silver Screen/Imagens Getty)
Muitos dos sucessos de Autry contaram a vida idealizada de um cowboy cantor, incluindo “Tumbling Tumbleweeds” e “Back in the Saddle Again”.
Ele também cantou clássicos americanos como “You Are My Sunshine” e “Deep in the Heart of Texas”.
Gene Autry é o único artista com cinco estrelas na Calçada da Fama de Hollywood.
Sua voz ainda é ouvida por dezenas de milhões de americanos a cada temporada de férias, graças à sua série de sucessos de Natal, incluindo talvez a versão exclusiva de “Here Comes Santa Claus”.
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Autry parou de se apresentar na década de 1950 – mas sua música e imagem renasceram na década de 1990.
“Back in the Saddle Again” fez parte da trilha sonora do filme de sucesso de Tom Hanks de 1993, “Sleepless in Seattle”.
No mesmo ano, Autry foi homenageado com a música “Should’ve Been a Cowboy” do astro country Toby Keith.
Mike Trout, do Los Angeles Angels, à esquerda, comemora com Shohei Ohtani depois de acertar um home run de duas corridas durante a sexta entrada de um jogo de beisebol contra o New York Mets no sábado, 11 de junho de 2022, em Anaheim, Califórnia. A franquia Angels foi fundada por Gene Autry em 1961. (Foto AP / Mark J. Terrill)
“Roubando os corações das meninas/Assim como Gene e Roy/Cantando aquelas músicas de fogueira”, cantou Keith.
Autry tornou-se um magnata da mídia e dos esportes.
Entre outros empreendimentos notáveis, ele fundou a franquia Los Angeles Angels Major League Baseball em 1961. Foi o primeiro time da MLB originado na Califórnia.
“Embora Autry também não fosse um cowboy, ele era, pelo menos, um genuíno ocidental que viveu em um rancho”, indica History.com.
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“Depois de um encontro casual com o humorista cowboy Will Rogers, que incentivou seu sonho de cantar profissionalmente, Autry fez sua primeira gravação em 1929, e por vários anos se apresentou como ‘Oklahoma’s Yodeling Cowboy’ em um programa de rádio de Tulsa.”
O cantor country e western Gene Autry (1907-1998), vestido com chapéu de cowboy e camisa xadrez, posa com dois cavalos, por volta de 1955. Autry ganhou fama como “The Singing Cowboy” no rádio, no cinema e na televisão. (Arquivo de fotos/Imagens Getty)
Ele então se tornou uma estrela no National Barn Dance de Chicago, o programa de rádio que inspirou o Grand Ole Opry em Nashville, antes de assinar um contrato com uma gravadora.
“A fama duradoura de Autry, porém, veio de sua carreira como o cowboy cantor favorito da indústria cinematográfica”, relata History.com.
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“Seu primeiro filme, ‘In Old Santa Fe’, foi seguido por quase 100 outros filmes que fizeram dele uma das estrelas mais populares da América e expandiram enormemente o público da música country-western em todo o mundo.”
A carreira de Autry durou 70 anos, incluindo aparições em 93 filmes e 91 programas de TV.
Autry morreu apenas três dias após seu aniversário de 91 anos, em 2 de outubro de 1998, em sua casa no sul da Califórnia, após lutar contra um linfoma.
“O Sr. Autry foi o único artista com cinco estrelas na Calçada da Fama de Hollywood, uma para rádio, discos, cinema, televisão e teatro ao vivo”, informou o Washington Post em seu obituário do artista.
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“Na tela, o Sr. Autry andava forte, dedilhava seu violão lindamente e promovia virtudes gentis. Ele disse aos jovens fãs que acreditava nos ‘Dez Mandamentos do Cowboy’ – incluindo valores como respeito, tolerância aos outros, honestidade e verdade, não aceitar injustamente tirar vantagem de qualquer pessoa e ajudar pessoas em perigo.”
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