O presidente Biden está enfrentando pedidos crescentes de membros da mídia, conselhos editoriais, especialistas e outros para desistir da disputa após uma apresentação em um debate que causou ansiedade entre os membros do Partido Democrata.
Jornais por todo o país e até mesmo seus fervorosos apoiadores na imprensa estão implorando para que ele saia por medo de que o ex-presidente Trump vença novamente, mas até agora ele não cedeu.
“Biden não é o homem que era há quatro anos”, escreveu o conselho editorial do The New York Times na sexta-feira. “O presidente apareceu na quinta-feira à noite como a sombra de um grande servidor público. Ele lutou para explicar o que realizaria em um segundo mandato. Ele lutou para responder às provocações do Sr. Trump. Ele lutou para responsabilizar o Sr. Trump por suas mentiras, seus fracassos e seus planos assustadores. Mais de uma vez, ele lutou para chegar ao fim de uma frase.”
O conselho editorial chamou a candidatura de Biden de “uma aposta imprudente” e disse que há outros democratas “mais bem equipados para apresentar alternativas claras, convincentes e enérgicas para uma segunda presidência de Trump”.
O conselho editorial do New York Times pediu que o presidente Biden desistisse da disputa. (Justin Sullivan/Getty Images | Captura de tela/NYT)
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Maureen Dowd, do New York Times, comparou Biden a Trump após o debate e sugeriu que o presidente estava sendo egoísta ao permanecer na disputa.
“Ele está se colocando à frente do país. Ele está cercado por facilitadores oportunistas”, disse Dowd. “Ele criou um campo de distorção da realidade onde somos informados para não acreditar no que vimos claramente. Sua arrogância é enfurecedora. Ele diz que está fazendo isso por nós, mas na verdade está fazendo isso por si mesmo.”
Dowd disse que Biden “sucumbiu a um comportamento que lembrava Trump” e afirmou que não foi apenas uma “noite ruim” para o presidente.
Muitas das figuras que pedem que Biden se retire da disputa deixaram claro que são fortes apoiadores e até “amam” o presidente.
O presidente Biden e o ex-presidente Trump debateram na noite de quinta-feira. (Imagens Getty)
Um dos amigos próximos de Biden, Tom Friedman, colunista do New York Times, declarou em uma coluna publicada na sexta-feira que o presidente não tinha nada a ver com a reeleição. Ele disse que a performance de Biden no debate o fez “chorar”.
Os colegas colunistas do Times Nicholas Kristof e Paul Krugman também pediram que Biden saísse do palco; como Friedman, eles bajularam sua presidência como um sucesso progressista, mas disseram que ele não deveria concorrer novamente. O jornalista liberal Jonathan Alter acrescentou que Biden estava “velho demais para servir”, e o colunista do Washington Post David Ignatius reiterou apelos anteriores para que Biden também se afastasse.
Um conhecido observador do “Morning Joe” da MSNBC, se o presidente tivesse sintonizado na sexta-feira, ele teria visto o apresentador Joe Scarborough dizendo que, embora amasse Biden, era hora de falar sobre sua saída da disputa.
“Se ele fosse CEO e tivesse um desempenho como esse, alguma empresa nos Estados Unidos, alguma empresa da Fortune 500 nos Estados Unidos, o manteria como CEO?”, perguntou Scarborough.
Mais tarde, o convidado frequente Donny Deutsch também disse com tristeza que Biden não era mais a “melhor escolha”.
No “Morning Joe” de segunda-feira, no entanto, a esposa de Scarborough e co-apresentadora Mika Brzezinski fez um longo editorial solo no topo do programa, dizendo que o partido deveria manter o curso e apoiar Biden. Scarborough não estava lá porque estava em férias planejadas.
Clarence Page, membro sênior do conselho editorial do Chicago Tribune, também admitiu em uma coluna publicada no domingo que “Biden precisa se retirar”.
“Eu esperava ver Biden repetir seu discurso do Estado da União. Lá ele se manteve forte, confiante e até mesmo brigou verbalmente e agilmente com seus provocadores republicanos”, ele começou. “Infelizmente, na noite do debate, um Joe Biden diferente apareceu. Ele gaguejou, tropeçou, soou irritantemente rouco e até mesmo estragou alguns de seus pontos de venda mais fortes, incluindo seu histórico de assistência médica e seu apoio aos direitos ao aborto.”
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Os conselhos editoriais do Chicago Tribune e do Atlanta Journal-Constitution’s (AJC) também pediram que Biden desistisse em editoriais publicados na sexta-feira. O Chicago Tribune representa a cidade que sedia a Convenção Nacional Democrata de 2024, enquanto Atlanta foi o local do debate de quinta-feira à noite e é a capital de um dos estados indecisos mais importantes do país.
“Biden, se não deixamos isso claro, deveria anunciar que será um presidente de mandato único que agora viu a luz quando se trata de suas próprias capacidades diante das demandas singulares de ser o presidente dos Estados Unidos. Ele pode fazer isso com honra, mas ele é o apenas pessoa que pode fazer isso”, escreveram os editores do Tribune.
O AJC disse que o presidente “não conseguiu delinear os aspectos mais fundamentais de sua plataforma” e acrescentou: “A sombra da aposentadoria agora é necessária para o presidente Biden”.
Até mesmo alguns dos maiores apoiadores do presidente no programa “The View”, da ABC, sugeriram que talvez fosse hora de ele se afastar depois de assistir ao debate.
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“Talvez ele precise ir”, disse o coapresentador liberal Sunny Hostin.
“Talvez ele precise ser honesto consigo mesmo e com o povo americano”, ela continuou. “Ele pode se retirar neste momento com graça e dignidade. Ele tem um histórico do qual pode se orgulhar.”
As coapresentadoras Sara Haines e Alyssa Farah Griffin também disseram que Biden deveria deixar a disputa; Griffin afirmou que perderia para Trump se permanecesse.
O comentarista político da CNN e ex-assessor de Obama, Van Jones, parecia à beira das lágrimas durante uma mesa redonda sobre o presidente após o debate.
“Ele é um bom homem. Ele ama seu país. Ele está fazendo o melhor que pode, mas ele tinha um teste para enfrentar hoje à noite para restaurar a confiança do país e da base. E ele falhou em fazer isso. E eu acho que há muitas pessoas que vão querer vê-lo considerar tomar um rumo diferente agora”, ele disse.
Ele continuou: “Ainda estamos longe da nossa convenção, e há tempo para este partido descobrir um caminho diferente a seguir, se ele nos permitir fazer isso. Mas não era isso que precisávamos de Joe Biden, e é pessoalmente doloroso para muitas pessoas. Não é apenas pânico, é dor, pelo que vimos esta noite.”
O presidente Biden discursa em um comício de campanha pós-debate em 28 de junho de 2024, em Raleigh, Carolina do Norte. (Allison Joyce/Getty Images)
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O comediante Bill Maher, que vinha pedindo a renúncia de Biden muito antes do debate presidencial, disse que estava bem claro que o presidente perderia em novembro.
“Ele vai perder. Eu disse isso nove meses atrás. Vou dizer de novo hoje à noite. E agora, parece que está tão aparente”, disse Maher na sexta-feira no “Real Time” da HBO.
A colunista liberal Jill Filipovic pressionou a primeira-dama Jill Biden a exercer sua influência e tirar o presidente da disputa.
“Caro Joe, é hora de ir”, escreveu Jay Parini, professor do Middlebury College, em um artigo de opinião para a CNN.
Parini elogiou Biden e suas realizações, mas disse: “você é um homem velho agora”.
“Você parecia velho, pálido e frágil. Você quase tateou seu caminho até o pódio. Seu discurso foi hesitante, frequentemente incoerente. Suas piadas caíram no vazio, mal cronometradas, fora de contexto. Você deixou o louco Donald mentir impunemente e riu de suas respostas”, Parini continuou.
O ex-presidente Trump é a atração principal de um retiro de doadores do Comitê Nacional Republicano, em Palm Beach, Flórida, em 4 de maio de 2024. (Campanha Donald Trump 2024)
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Mark Leibovich, do The Atlantic, também disse em uma coluna que era hora de Biden sair.
“Biden precisa se afastar, pelo bem de sua própria dignidade, pelo bem de seu partido, pelo futuro do país. Esse fiasco de debate foi um ponto baixo. Precisa ser um ponto de virada”, escreveu ele.
Leibovich pediu à família de Biden que deixasse isso “bem claro”.
Bill Kristol, do Bulwark, disse à ABC News no domingo que o presidente não deveria ser o indicado.
“Você não pode desver o que vimos, e não foi apenas um debate ruim. Ele é mais velho, tem um problema de saúde, vou colocar dessa forma, e sou simpático a ele”, disse Kristol. “Não lhe devemos mais quatro anos na Casa Branca, e ele deveria se afastar.”
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David Remnick, do The New Yorker, também considerou o desempenho de Biden no debate preocupante, sugerindo que Biden estava colocando a democracia em risco ao permanecer na disputa.
“Afastar-se e desencadear o processo reconhecidamente complicado de localizar e nomear uma chapa mais robusta e promissora parece o caminho mais racional e seria um ato de patriotismo. Recusar-se a fazê-lo, continuar argumentando que seus dias bons são mais abundantes do que os ruins, ignorar a inevitabilidade do tempo e do envelhecimento, não apenas arrisca seu legado — arrisca a eleição e, mais importante, coloca em perigo as próprias questões e princípios que Biden enquadrou como centrais para sua Presidência e essenciais para o futuro”, escreveu ele.
Se Biden permanecer no cargo e for reeleito, ele terá 86 anos ao concluir seu segundo mandato.