O Japão marcou o 13º aniversário do enorme terremoto e tsunami que desencadeou um colapso nuclear e deixou grandes partes da província de Fukushima inabitáveis na segunda-feira com um minuto de silêncio e eventos memoriais, onde as autoridades prometeram apoio contínuo à reconstrução.
O terremoto e tsunami de magnitude 9,0 que devastou partes da costa nordeste do Japão em 11 de março de 2011 mataram cerca de 20 mil pessoas e expulsaram milhares de suas casas nas províncias de Miyagi, Iwate e Fukushima.
Às 14h46 – horário em que ocorreu o terremoto – pessoas em todo o Japão pararam para observar um minuto de silêncio. No bairro comercial de Ginza, no centro de Tóquio, as pessoas pararam para rezar na calçada quando um sino tocou, marcando o momento.
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Na cidade de Minamisanriku, na província de Miyagi, uma equipe de 10 policiais uniformizados vasculhava o cascalho e a areia da praia em uma busca anual pelos restos mortais de pessoas que ainda estão desaparecidas. Os sobreviventes rezaram perto das vigas que costumavam ser o centro de prevenção de desastres da cidade, onde dezenas de pessoas morreram. Na cidade de Natori, cerca de 400 pessoas oraram e soltaram balões com mensagens de pesar.
Na cidade de Ishinomaki, na província de Iwate, os residentes reuniram-se num parque no topo de uma colina onde muitos deles se abrigaram há 13 anos, lamentando enquanto estavam de frente para o mar. Em Rikuzentakata, cerca de 100 pessoas oraram no topo de um enorme paredão de concreto.
E numa cerimónia na província de Fukushima, onde cerca de 20 mil pessoas ainda não podem regressar às suas casas devido à radiação, o governador Masao Uchibori prometeu que a reconstrução continuará à medida que prossegue o trabalho de décadas de limpeza da instalação nuclear.
Policiais oram silenciosamente enquanto se preparam para procurar os restos mortais das pessoas ainda desaparecidas no terremoto de 2011 em Minamisanriku, província de Miyagi, no norte do Japão, em 11 de março de 2024. (Notícias Kyodo via AP)
“Não vamos desistir”, disse ele. “Eu prometo diante das vítimas do terremoto e do tsunami que conseguiremos a recuperação a qualquer custo.”
Uma parede de água com mais de 15 metros de altura atingiu a central nuclear costeira de Fukushima Daiichi, destruindo o seu fornecimento de energia e sistemas de refrigeração, provocando colapsos em três dos seus seis reatores e expelindo radiação nas áreas circundantes.
O desastre forçou inicialmente mais de 160 mil pessoas a abandonarem as suas casas. O trabalho para remover detritos de combustível derretido altamente radioativos ainda não começou na usina e espera-se que o projeto geral de descomissionamento dure décadas.
Na cerimónia em Fukushima, o primeiro-ministro Fumio Kishida renovou a promessa de que o governo ajudará a garantir empregos, meios de subsistência e o desmantelamento seguro da central para que os antigos residentes possam regressar a casa.
“Continuaremos a fazer o máximo para a recuperação e o renascimento plenos, bem como para a recuperação da região Nordeste”, disse ele.
A maioria das mortes causadas pelo tsunami e pelo terremoto ocorreu nas províncias de Miyagi e Iwate, ao norte de Fukushima, mas elas conseguiram se recuperar mais rapidamente porque não foram expostas a resíduos nucleares. A reconstrução de estradas, diques e outras infra-estruturas foi em grande parte concluída nas províncias de Iwate e Miyagi, mas muitos antigos residentes não regressaram devido à perda de comunidades.
Os eventos memoriais deste ano também recordaram as vítimas do terremoto devastador que atingiu a região centro-norte do Japão, Noto, em 1º de janeiro, o que desencadeou novos apelos para uma revisão dos planos de evacuação em todo o país, inclusive em torno de usinas nucleares.
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Kishida disse mais tarde aos repórteres que o governo trabalharia para garantir que a usina em ruínas de Fukushima Daiichi fosse desativada de forma segura e transparente, citando acidentes recentes, incluindo um vazamento de água contaminada dentro do complexo da usina.
Numa medida que o governo e a TEPCO consideram crucial para o desmantelamento, a central começou a libertar águas residuais radioactivas tratadas no mar em Agosto passado. As controversas descargas enfrentaram protestos de pescadores locais e de países vizinhos – especialmente da China, que proibiu as importações japonesas de marisco.
Serviços memoriais nacionais não são realizados em Tóquio desde o 10º aniversário, e os municípios nas áreas atingidas pelo desastre agora realizam serviços locais todos os anos.