O Minnesota Twins está festejando como se estivéssemos em 2002.
Eles derrotaram o Toronto Blue Jays no jogo 2 de sua Wild Card Series, por 2 a 0, para vencer sua primeira série pós-temporada em 21 anos.
Minnesota quebrou sua seqüência de 18 derrotas consecutivas na pós-temporada na terça-feira, que começou em 2004. Eles haviam perdido nove séries consecutivas de pós-temporada, sua última vitória ocorrendo no ALDS de 2002 – antes da vitória de quarta-feira.
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Carlos Correa nº 4 do Minnesota Twins comemora com Sonny Gray nº 54 após eliminar Vladimir Guerrero Jr. nº 27 do Toronto Blue Jays na segunda base durante a quinta entrada no Jogo Dois da Wild Card Series no Target Field em 04 de outubro, 2023 em Minneapolis, Minnesota. (David Berding/Getty Images)
Os Blue Jays fizeram uma jogada questionável para eliminar o ex-arremessador dos Twins, Jose Berrios, no quarto turno, depois que ele colocou os dois primeiros na base. Yusei Kikuchi caminhou aliviado para o próximo rebatedor e então permitiu um single RBI para Carlos Correa. Uma jogada dupla trouxe outra sequência, mas isso foi tudo o que Minnesota marcou no inning – considerando tudo, poderia ter sido muito pior.
Toronto tentou aproveitar, mas não conseguiu. No topo da quinta, os Blue Jays tinham corredores em posição de gol com Bo Bichette no prato, exatamente quem você quer para ter a chance de acertar um par para empatar o jogo. Mas os gêmeos pegaram Vladimir Guerrero Jr. dormindo e o derrubaram na segunda base para encerrar o turno.
No quadro seguinte, Toronto estava com as bases carregadas e uma eliminada com Matt Chapman na base. Depois de errar por pouco uma dobradinha de limpeza de bases por centímetros, Chapman acertou em cheio em uma jogada dupla no final da entrada logo no arremesso seguinte.
Max Kepler nº 26 do Minnesota Twins reage após vencer o Toronto Blue Jays durante a quarta entrada do jogo dois da Wild Card Series no Target Field em 04 de outubro de 2023 em Minneapolis, Minnesota. (Adam Bettcher/Imagens Getty)
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Os Blue Jays empataram no início do nono lugar, após um single de Santiago Espinal, mas não conseguiram fazer nada a respeito.
É o segundo ano consecutivo, e a terceira vez em quatro temporadas, que os Blue Jays são derrotados na rodada do wild card.
O provável finalista do prêmio AL Cy Young, Sonny Gray, lançou cinco entradas sem gols, permitindo cinco rebatidas e duas caminhadas, enquanto eliminava seis. Louie Varland, Caleb Theilbar, Brock Stewart, Griffin Jax e Jhoan Duran lançaram os quatro frames finais, com o close dominante em Duran rebatendo três rebatedores.
Brock Stewart nº 61 do Minnesota Twins reage após eliminar Brandon Belt nº 13 do Toronto Blue Jays durante a sétima entrada no jogo dois da Wild Card Series no Target Field em 04 de outubro de 2023 em Minneapolis, Minnesota. (David Berding/Getty Images)
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A recompensa de Minnesota pela vitória? Enfrentando os atuais campeões da World Series no Houston Astros por uma chance de seu primeiro ALCS desde 2002.
Mas o técnico Rocco Baldelli quer o desafio. Falando à transmissão da ESPN após a vitória, ele foi direto.
“Temos muito mais para mostrar.”