As Filipinas emitiram um comunicado na sexta-feira condenando veementemente a China depois que um navio da guarda costeira chinesa esteve a menos de um metro de colidir com um navio patrulha filipino no Mar da China Meridional, em meio a disputas territoriais no Pacífico.
“Condenamos o comportamento do navio da guarda costeira chinesa. Eles têm violado o direito internacional, especialmente os regulamentos de colisão”, disse o porta-voz da guarda costeira filipina, comodoro Jay Tarriela, em uma coletiva de imprensa na sexta-feira.
Uma colisão foi evitada quando um dos dois navios da guarda costeira filipina, o BRP Sindangan, inverteu rapidamente o motor para evitar bater no navio da guarda costeira chinesa que cruzou a proa a uma distância de apenas um metro, disse Tarriela.
O incidente alarmante ocorreu perto de Second Thomas Shoal, que os vizinhos asiáticos afirmam e tem sido palco de confrontos frequentes e intensificou os receios de que tais disputas territoriais possam desencadear uma crise maior. Um grande confronto nas águas disputadas poderia potencialmente envolver os Estados Unidos, que prometeram defender as Filipinas, seu aliado no tratado.
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Um navio da guarda costeira chinesa, à esquerda, com um navio da milícia chinesa, à direita, bloqueia o navio da guarda costeira filipina, BRP Sindangan, enquanto tentava seguir em direção ao Second Thomas Shoal, no disputado Mar da China Meridional, durante a missão de rotação e reabastecimento na quarta-feira, 4 de outubro. , 2023. (Foto AP/Joeal Calupitan)
Tarriela disse que a quase colisão foi “a manobra perigosa mais próxima” de qualquer navio da guarda costeira chinesa contra um navio patrulha filipino.
Foi testemunhado por vários jornalistas, incluindo da Associated Press, que foram convidados pela guarda costeira filipina a juntar-se à viagem como parte de uma estratégia que visa expor as ações agressivas chinesas no Mar da China Meridional.
A guarda costeira chinesa disse num comunicado na noite de quarta-feira que os navios filipinos entraram nas águas “sem permissão do governo chinês” e que “a China se opõe firmemente ao transporte ilegal de materiais de construção pelas Filipinas para o barco militar ‘enterrado'”. Afirmou que deu um aviso severo aos navios filipinos e os monitorou durante todo o processo.
Um navio da guarda costeira chinesa, na retaguarda, bloqueia o navio da guarda costeira filipina, BRP Sindangan, enquanto tentava seguir em direção ao Second Thomas Shoal no disputado Mar da China Meridional durante a missão de rotação e reabastecimento na quarta-feira, 4 de outubro de 2023. (Foto AP/Joeal Calupitan)
O incidente ocorreu depois que um navio da guarda costeira filipina foi bloqueado e cercado por navios da guarda costeira e da milícia chinesa por cerca de oito horas na quarta-feira.
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As hostilidades de quarta-feira começaram ao amanhecer, quando um navio da guarda costeira chinesa seguiu de perto os navios filipinos a caminho de Second Thomas Shoal e mais tarde formou um bloqueio incluindo navios da milícia e pelo menos um navio de guerra da marinha.
Dois barcos de abastecimento menores, escoltados pela guarda costeira filipina nas águas contestadas, conseguiram romper o bloqueio chinês e entregaram alimentos e outros suprimentos a um posto avançado da marinha filipina no banco de areia.
Um navio da guarda costeira chinesa, segundo à esquerda, e três navios da milícia chinesa bloqueiam o navio da Guarda Costeira filipina, BRP Sindangan, enquanto tentava seguir em direção ao Second Thomas Shoal, no disputado Mar da China Meridional, durante a missão de rotação e reabastecimento na quarta-feira, 4 de outubro. 2023. (Foto AP/Joeal Calupitan)
Um operador de rádio da guarda costeira chinesa afirmou repetidamente ao BRP Sindangan que “a China tem soberania indiscutível” sobre Second Thomas Shoal e águas periféricas. “Para evitar erros de cálculo, saiam e mantenham-se afastados”, alertou o operador de rádio chinês.
O pessoal da guarda costeira filipina respondeu afirmando os direitos filipinos à área e disse que iria prosseguir com a entrega dos suprimentos.
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A crise foi a mais recente em disputas territoriais de longa data no Mar do Sul da China, uma das rotas comerciais mais movimentadas do mundo. O conflito envolveu a China, as Filipinas, o Vietname, a Malásia, Taiwan e o Brunei, e tornou-se um ponto crítico na rivalidade regional EUA-China.
A Associated Press contribuiu para este relatório.