O tão aguardado confronto entre o Febre de Indiana e o Las Vegas Aces na terça-feira à noite atraiu o maior público que a WNBA viu em quase três décadas, uma tendência que continua acompanhando a crescente popularidade da escolha geral número 1 deste ano, Caitlin Clark.
Os Ases O elenco formado por veteranos conquistou sua quinta vitória consecutiva com uma vitória de 88 a 69 sobre o Fever diante de uma multidão de mais de 20.000 fãs que lotaram a T-Mobile Arena, a casa do Vegas Golden Knights da NHL.
Caitlin Clark (22) do Indiana Fever lida com a bola contra Jackie Young (0) do Las Vegas Aces no primeiro quarto de um jogo na T-Mobile Arena em 2 de julho de 2024, em Las Vegas. Os Aces derrotaram o Fever por 88-69. (Ethan Miller/Getty Images)
O jogo atraiu o maior público da temporada regular em um jogo da WNBA desde 1999, e foi o quinto maior público na história da liga.
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“Foi provavelmente um dos melhores que tivemos em termos de energia, mesmo durante os aquecimentos”, Clark disse depois do jogo. “A quantidade de pessoas aqui só assistindo aos aquecimentos, é quando eu meio que consigo ter uma ideia de quão boa é a multidão ou quão animados eles estão com o jogo. Obviamente, eles estão sempre animados, mas hoje à noite foi muito diferente. Havia apenas multidões de pessoas nos assistindo aquecer e coisas assim.
“Acho que foram 20.000. É muita gente”, acrescentou Clark. “É ótimo. É superlegal fazer parte. E espero que todos tenham gostado e também que todos tenham visto o quão bons os Aces são. Isso foi muito bom para eles também, e obviamente seus fãs aparecem e são incríveis.”
Caitlin Clark, do Indiana Fever, dá autógrafos para os fãs antes do jogo contra o Las Vegas Aces na T-Mobile Arena, em 2 de julho de 2024, em Las Vegas. (Ethan Miller/Getty Images)
A’JA WILSON DO ACES DISCUTE MUDANÇA DE ‘ENERGIA’ NA WNBA APÓS CONVERSA COM CAITLIN CLARK TER SE TORNADO ‘MUITO FOFOCA’
Os Fever não são estranhos a multidões esgotadas e audiência recorde, mas a WNBA viu um aumento sem precedentes na popularidade desde que Clark entrou na liga.
Maio marcou o mês de estreia com maior público em 26 anos e o início de temporada mais assistido em todas as principais redes.
Os Aces, os atuais campeões consecutivos, também se tornaram o primeiro time a esgotar todos os ingressos para todos os jogos em casa, incluindo um jogo em setembro contra o Céu de Chicago na T-Mobile Arena.
Caitlin Clark do Indiana Fever arremessa uma cesta de 3 pontos contra o Las Vegas Aces no segundo quarto de um jogo na T-Mobile Arena em 2 de julho de 2024, em Las Vegas. O Aces derrotou o Fever por 88-69. (Ethan Miller/Getty Images)
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“O que está acontecendo agora no basquete feminino é a confirmação do que sempre soubemos: a demanda existe, e o esporte feminino é um investimento valioso”, disse a diretora de crescimento, Colie Edison, em um comunicado no mês passado.
“Estamos encorajados pelo engajamento crescente em todos os nossos setores, especialmente à medida que damos boas-vindas a novos e diversos públicos em nosso fandom. A WNBA continua a experimentar um crescimento sustentado à medida que nossa liga abraça esse momento intensificado.”
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