O confronto entre Indiana Fever e Phoenix Mercury no domingo foi anunciado como o novato contra o veterinário, depois que Diana Taurasi avisou Caitlin Clark que “a realidade está chegando” antes de sua estreia na WNBA.
Taurasi marcou 19 pontos, mas foi o Fever que se recuperou de um déficit de 15 pontos para vencer o jogo, 88-82. Clark deu início à corrida do time com uma cesta de 3 pontos e uma assistência bacana no meio do terceiro quarto.
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A armadora do Indiana Fever, Caitlin Clark, #22, e a armadora do Phoenix Mercury, Diana Taurasi, #3, conversam no meio da quadra durante um lance livre em 30 de junho de 2024, no Footprint Center, em Phoenix. (Owen Ziliak/A República / REDE USA TODAY)
Clark terminou com 15 pontos, 12 assistências e nove rebotes – quase se tornando o primeiro estreante da WNBA a registrar um triplo-duplo.
Quanto a Taurasi e Clark, os dois não pareciam dar sinais de qualquer rixa na quadra. No entanto, foi difícil para a conta do Fever nas redes sociais esquecer o que foi dito antes da temporada.
“Verificação da realidade”, escreveu a equipe no X.
Taurasi só fez elogios a Clark em sua coletiva de imprensa após o jogo.
ANGEL REESE DO SKY QUEBRA RECORDE DA WNBA DE DUPLOS-DUPLOS CONSECUTIVOS NA TEMPORADA
30 de junho de 2024; Phoenix, Arizona, EUA; A armadora do Indiana Fever, Caitlin Clark, nº 22, sofre falta do armador do Phoenix Mercury, Sug Sutton, nº 1, durante o quarto período no Footprint Center em Phoenix em 30 de junho de 2024. (Michael Chow-República do Arizona)
“É incrível o que Caitlin conseguiu fazer em sua curta carreira até agora”, disse Taurasi aos repórteres via ESPN. “A única coisa que eu realmente amo nela é que ela adora o jogo. Dá para perceber que ela se esforçou. melhorando a cada jogo.
“Então, o futuro dela é super brilhante, e sendo uma veterana e estando nesta liga há muito, muito tempo, é muito legal ver isso e ir para o futuro.”
A transmissão da ESPN mostrou Clark e Taurasi conversando várias vezes na quadra. Clark chamou Taurasi de seu ídolo de infância.
Caitlin Clark, número 22 do Indiana Fever, e Diana Taurasi, número 3 do Phoenix Mercury, sorriem durante o jogo em 30 de junho de 2024 no Footprint Center em Phoenix. (Kate Frese/NBAE via Getty Images)
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“Estou feliz que vencemos”, Clark disse a Christine Williamson, da ESPN. “Foi legal jogar contra (Taurasi), e obviamente foi um jogo realmente ótimo. Essa multidão foi absolutamente incrível.”
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