Os líderes do Corpo de Bombeiros da cidade de Nova York extinguiram as perspectivas de uma “caça” aos membros comuns que zombaram da procuradora-geral do Empire State, Letitia James, quando ela subiu ao palco em uma cerimônia na semana passada.
“Em nenhum momento houve uma investigação sobre vaias de membros”, disse um porta-voz do FDNY à Fox News na quarta-feira, parecendo contradizer relatos de um e-mail interno de altos funcionários que gerou meia semana de má imprensa para o departamento.
O chefe de departamento do FDNY, John Hodgens, divulgou uma lista inflamada de pontos de discussão na semana passada, de acordo com o New York Post, depois que alguns membros vaiaram James e gritaram “Trump! Trump! Trump!” enquanto ela subia ao palco durante uma cerimônia de promoção no Centro Cultural Cristão no Brooklyn.
O comportamento era “inaceitável” e os membros que apareceram no vídeo do evento seriam investigados internamente.
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A procuradora-geral de Nova York, Letitia James, diz à multidão para “acalmar”. (FDNY)
“O BITS está investigando isso, então eles vão descobrir quem são os membros”, disse Hodgens em um e-mail para altos funcionários do FDNY na sexta-feira. “Recomendo que se apresentem. O Comissário me disse que será melhor para eles se se apresentarem e não teremos que caçá-los.”
BITS refere-se ao Bureau de Investigação e Julgamentos do departamento. Hodgens observou que houve um “vídeo claro” do evento e que o BITS entraria em contato com as pessoas que se recusassem a se manifestar.
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A suposta perseguição incitou membros atuais e antigos da base do departamento, bem como o público.
“Acho que eles estavam transformando um pequeno morro em uma montanha”, disse o advogado de Staten Island, Louis Gelormino, que junto com seu sócio Mark Fonte, do F&G Legal Group, se ofereceu para representar gratuitamente qualquer bombeiro sob investigação departamental.
“Vamos colocar isso em perspectiva: foi um punhado de vaias quando Letitia James subiu ao palco. Não foi uma manifestação real. Foi um punhado de vaias, na melhor das hipóteses. E então foram cerca de 15 ou 20 segundos de cantos de Trump. É isso aí .”
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James falou na cerimônia de promoção, onde 65 membros uniformizados de operações de bombeiros, operações EMS e do Bureau of Fire Investigation, juntamente com 29 membros do Bureau of Fire Prevention e 34 funcionários civis foram empossados para suas novas funções. (FDNY)
O FDNY já minimizou os relatos de que estava caçando alguém, para começar.
“Ninguém está caçando ninguém”, disse Jim Long, porta-voz do FDNY, à Fox News Digital por e-mail no domingo. “Estamos investigando aqueles que violaram claramente os regulamentos do departamento. Não tem nada a ver com política. Trata-se de profissionalismo em um evento oficial realizado em um local de culto.”
O departamento suavizou ainda mais sua linguagem na quarta-feira.
“A liderança do FDNY está mantendo conversas contínuas com nossos membros sobre decoro durante os eventos do departamento para garantir que defendemos os valores fundamentais que fazem do FDNY o maior corpo de bombeiros do mundo”, disse um porta-voz à Fox News. “Ser bombeiro de Nova York é uma honra e continuaremos a impressionar nossos membros de que suas ações impactam todos que usam o uniforme”.
A comissária dos bombeiros Laura Kavanagh e o chefe John Hodgens se encontram com William, Príncipe de Gales, em um corpo de bombeiros do FDNY em 19 de setembro de 2023, na cidade de Nova York. (Dimitrios Kambouris/Getty Images)
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James também procurou baixar a temperatura na quarta-feira, dizendo ao Politico’s Playbook que ela não acreditava que ninguém deveria ser punido pela interrupção.
“Os acontecimentos da última quinta-feira não diminuirão meu respeito pelos corajosos homens e mulheres do FDNY”, disse ela ao canal. “Estarei com eles agora e estarei com eles amanhã.”
Gelormino, o advogado, elogiou James e a comissária do FDNY, Laura Kavanagh, pelos últimos acontecimentos, mas disse que manteve sua oferta de defender os membros do FDNY se a cidade mudar de rumo novamente.
O chefe do departamento do FDNY, John Hodgens, acompanhado pelo prefeito de Nova York, Eric Adams e outros funcionários, descreve os esforços de combate a incêndios após um incêndio em 2 St. Nicholas Place, 23 de fevereiro de 2024, em Manhattan, NY (Barry Williams para NY Daily News via Getty Images)
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“Acho que os dois parecerão pessoas maiores se lidarem dessa maneira”, disse ele à Fox News Digital. “Estamos preparados para lutar se eles não lidarem com isso dessa maneira. Ou, esperançosamente, se for esse o caso e o corpo de bombeiros puder seguir em frente e todos puderem seguir em frente e fazer o que pretendiam fazer, que é proteger o povo da cidade de Nova York, o que os homens e mulheres do Corpo de Bombeiros da cidade de Nova York fazem incrivelmente bem.”
No ano passado, o FDNY Local 2507 aconselhou os membros a pedirem imediatamente um representante sindical caso fossem abordados por um oficial do BITS, alertando que os investigadores tinham estado a “atrair” os membros para confrontos que resultaram em medidas disciplinares.
A procuradora-geral de Nova York, Letitia James, observa enquanto o ex-presidente Trump participa do julgamento de fraude civil da Organização Trump na Suprema Corte do Estado de Nova York, em Manhattan, em 25 de outubro de 2023. (Dave Sanders/Pool via REUTERS)
E Kavanagh também teve um mandato difícil. Ela nunca foi bombeira antes de ingressar no FDNY como oficial civil em 2017. Depois de se tornar comissária, ela brigou com seus próprios ex-chefes no ano passado, quando eles pediram para serem rebaixados em resposta às suas políticas, de acordo com o Post.
“Esta é a primeira vez que vejo roupa suja sendo exposta assim”, disse Gelormino. “Ela precisa fazer um trabalho melhor para se conectar com as bases novamente. O corpo de bombeiros da cidade de Nova York nunca foi questionado. Eles fazem um trabalho incrível.”
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O gabinete de James recentemente levou o ex-presidente Trump a um tribunal civil da cidade de Nova Iorque, resultando numa decisão de 350 milhões de dólares contra ele no mês passado. Ela também processou com sucesso o ex-CEO da NRA, Wayne LaPierre, que foi condenado a reembolsar à organização US$ 5 milhões em fundos mal gastos.
James foi convidado para o evento pela nova capelã do FDNY, Pamela Holmes, que foi homenageada na cerimônia e é amiga do procurador-geral.