Campeão e ex-campeão da Stanley Cup Ilhéus de Nova York o capitão Mark Streit se aposentou da NHL em 2017, após 12 temporadas na liga.
Agora, quase seis anos depois da sua carreira de jogador profissional, o suíço Hockey no gelo icon assumiu um novo papel como profissional de negócios e um exemplo brilhante de como pode ser a vida depois de pendurar os patins.
O capitão Mark Streit nº 2 do New York Islanders mantém o disco longe de Tomas Plekanec nº 14 do Montreal Canadiens durante o jogo da NHL em 13 de dezembro de 2011 no Bell Centre em Montreal, Quebec, Canadá. (François Lacasse/NHLI via Getty Images)
“Acho que sempre que você para de jogar hóquei, é meio que – não está previsto”, disse Streit à Fox News Digital em uma entrevista recente. “Você nunca sabe quando sua carreira vai acabar. Tive a sorte de jogar por muito tempo, até os 39 anos, e honestamente, no começo eu queria tirar uma folga porque estava muito ocupado com o hóquei. .”
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Streit fez seu nome em seu Suíça natal em meados dos anos 90 e acabou chamando a atenção da NHL depois de jogar na primeira divisão da liga suíça. Mas depois de uma breve passagem pela AHL, ele voltou para a Suíça.
Eventualmente ele foi convocado pelo Canadiens de Montreal no draft de entrada da NHL de 2004 aos 26 anos, onde teria um impacto imediato como defensor bidirecional. Streit jogou por mais de uma década na NHL e jogou por vários times, incluindo o Philadelphia Flyers e os Islanders, onde se tornaria o primeiro capitão de time nascido na Suíça na história da liga em 2011.
Então, no final da temporada regular de 2016-2017, Streit foi negociado com o Pittsburgh Penguins, onde venceria seu primeiro Copa Stanley.
Mark Streit nº 32 do Pittsburgh Penguins comemora com o Troféu Stanley Cup depois de derrotar o Nashville Predators por 2 a 0 para vencer a final da NHL Stanley Cup 2017 na Bridgestone Arena em 11 de junho de 2017 em Nashville, Tennessee. (Justin K. Aller/Imagens Getty)
“Acabei de me casar no final da minha carreira, tive nosso primeiro filho, então pensei que dar um passo atrás e apenas aproveitar a vida era o que eu queria fazer. Mas então voltei para a Suíça e tive alguns projetos que oportunidades foram lançadas em mim e então comecei imediatamente”, disse Streit sobre sua aposentadoria.
“Acho que foi uma coisa boa, me manteve ocupado e porque você sente falta do jogo e de estar perto dos caras e das viagens e todas essas coisas, você sente muita falta disso. Então, se você está envolvido em novos projetos e novos desafios , ajuda na transição para a aceitação do fato de que sua carreira acabou – a carreira profissional de hóquei, e então você desenvolve novas paixões por coisas diferentes, oportunidades de negócios.”
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Streit é cofundador da NORQAIN, uma marca independente de relógios suíços, que ajudou a lançar poucos meses depois de se aposentar da NHL.
“Iniciar a NORQAIN foi um enorme desafio e sempre fui um grande fã de relógios. Obviamente, vindo da Suíça, é algo importante para nós. Está no nosso ADN. Fui embaixador da Breitling durante mais de dez anos. Foi aí que conheci o meu amigo Ben Küffer, e estávamos na mesma posição. Eu estava farto do hóquei. Ele estava procurando um novo desafio. Então ele disse: ‘ok, você sabe, vamos começar uma nova marca de relógios.'”
Küffer fundou a marca em 2018, trazendo a bordo Streit e Ted Schneider, membro da família que foi proprietária da Breitling durante quase 40 anos. Segundo a Bloomberg, a empresa teve o seu melhor ano em 2022, superando a receita do ano anterior em 117%.
Mark Streit nº 32 dos Pittsburgh Penguins patina contra os Ottawa Senators no jogo cinco da final da Conferência Leste durante os playoffs da NHL Stanley Cup 2017 na PPG Paints Arena em 21 de maio de 2017 em Pittsburgh, Pensilvânia. (Joe Sargent/NHLI via Getty Images)
“Acho que é enorme e exige muito trabalho duro”, disse Streit sobre o crescimento da jovem empresa. “É a mesma coisa no esporte, você tem que correr certos riscos.”
“Obviamente você precisa saber o quão grande é o risco, mas acho que se você não tentar nada na vida, nada acontece. E começando uma nova marca de relógios, lembro-me no início, quando você estava conversando com as pessoas na indústria, praticamente todas as pessoas olharam para nós e disseram: ‘Ah, pessoal, boa sorte. Quer dizer, isso vai ser difícil’, porque a indústria relojoeira é construída sobre tradição e história. E quando você inicia uma nova marca, você não tem isso. Você tem que escrever sua própria história e chegar lá e trabalhar duro e usar sua rede e meio que criar um produto e uma história por trás dele que as pessoas admiram. E acho que é aí que nosso maior ativo é.”
O sucesso inicial da NORQAIN e o envolvimento de Streit levaram a uma parceria com o Associação de Jogadores da NHL em 2020 como Cronometrista Oficial do sindicato. O grupo renovou a parceria em fevereiro.
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A NHLPA também anunciou uma nova iniciativa em junho, com o objetivo de fazer com que os membros se preparem para a vida após o hóquei – um conceito no qual Streit tem bastante experiência.
Mark Streit nº 2 do New York Islanders se prepara para um confronto contra o Florida Panthers em 22 de outubro de 2011 no BankAtlantic Center em Sunrise, Flórida. Os Panteras derrotaram os Islanders por 4–2. (Joel Auerbach/Getty Images)
“Acho que o que a NHLPA fez com o novo programa, acho que já deveria ter sido feito há muito tempo porque é um assunto enorme. E acho que sempre que você é um jogador, você está focado no dia seguinte e no próximo jogo e você realmente não olhe muito para frente. Mas o fato é que em um ponto você vai encarar a música e terminar de tocar e há uma segunda vida chegando, uma segunda vida profissional. E eu acho que se você pode se preparar, é apenas um grande trunfo porque você não quer cair em um buraco onde você meio que perdeu, porque quando terminar, você termina de jogar e ninguém se importa muito com o que você está fazendo antes e você tem que começar tudo de novo. E acho que é um grande desafio não só para o jogador, mas para toda a família.”
Mas Streit acredita que, embora o programa seja necessário, cabe aos jogadores pensar no futuro.
“A iniciativa precisa partir do jogador.”
“A realidade é que na NHL há muitas pessoas que ganham um bom dinheiro e podem viver disso, mas a maioria dos jogadores precisa encontrar uma maneira de gerar alguma renda porque você está acostumado a um estilo de vida muito bom. Você sabe, você ganha um bom dinheiro, viaja muito, você se diverte. E é assim que deveria ser, mas ao mesmo tempo, quando você terminar, o salário não virá, mas os custos ainda estão aqui e você está acostumado com um certo padrão de vida e de alguma forma quer encontrar uma maneira de mantê-lo.”