A Coreia do Sul disse na sexta-feira que expressou as suas preocupações à China depois de avaliar que recentemente devolveu um “grande número” de norte-coreanos, incluindo fugitivos, à sua terra natal.
Koo Byoungsam, porta-voz do Ministério da Unificação da Coreia do Sul, que cuida dos assuntos intercoreanos, disse que Seul não tinha informações sobre o número exato de norte-coreanos repatriados do nordeste da China ou quantos deles eram “fugitivos, pacientes médicos ou criminosos”.
Os seus comentários seguiram-se a vários relatos da comunicação social baseados em fontes activistas que alegavam que a China devolveu recentemente centenas de fugitivos à Coreia do Norte, onde enfrentariam o risco de perseguição e tratamento severo.
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Manifestantes organizam uma manifestação exigindo que o governo chinês liberte os desertores norte-coreanos capturados na China, em Seul, Coreia do Sul, em 22 de setembro de 2023. (Foto AP/Ahn Young-joon, Arquivo)
“Parece ser verdade que um grande número de norte-coreanos foram repatriados para a Coreia do Norte a partir das três províncias do nordeste da China”, disse Koo. “A posição do (nosso) governo é que não deveria haver circunstâncias em que os norte-coreanos que vivem no estrangeiro fossem repatriados à força para casa contra a sua vontade.”
Koo disse que Seul “levantou severamente a questão com o lado chinês”, mas não especificou como comunicou as suas preocupações.
Ativistas de direitos humanos alertaram que as repatriações chinesas de fugitivos norte-coreanos poderiam aumentar à medida que a Coreia do Norte reabrisse lentamente as suas fronteiras após um encerramento prolongado da COVID-19. Alguns grupos activistas acreditam que o número de norte-coreanos detidos como “imigrantes ilegais” na China poderá ultrapassar os 2.000.
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Quando questionado sobre as supostas repatriações de norte-coreanos na quinta-feira, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Wang Wenbin, não confirmou os relatos, mas disse que Pequim tem tratado “adequadamente” os norte-coreanos que entraram ilegalmente no país com base em “leis internas relevantes, direito internacional e humanitário”. princípios.”
Citando um relato de um activista, a Human Rights Watch, num relatório divulgado na quinta-feira, alegou que a China utilizou esta semana vários comboios de veículos para devolver à força mais de 500 pessoas que tinham escapado da Coreia do Norte. O grupo disse que a maioria dos repatriados eram mulheres e expressou preocupação por correrem “grave risco” de serem detidos em campos de trabalhos forçados e potencialmente enfrentarem tortura e outros tipos de violência.