Como uma lei destinada a proteger mulheres grávidas poderia prejudicar suas chances de serem contratadas

Uma nova lei destinada a proteger a saúde e a segurança no emprego das trabalhadoras grávidas poderia resultar em menos mulheres a serem contratadas ou promovidas, de acordo com um especialista em políticas de um think tank libertário.

“Uma regulamentação como esta, se acabar sendo realmente cara para os empregadores, pode mudar suas decisões de contratação e até mesmo decisões de promoção de maneiras que poderiam realmente exacerbar as disparidades salariais entre homens e mulheres”, disse a diretora de política familiar do Cato Institute, Vanessa Brown Calder. , disse. “É muito preocupante.”

A Lei de Justiça das Trabalhadoras Grávidas (PWFA), que entrou em vigor em 27 de junho, exige que as empresas com 15 ou mais funcionárias forneçam “acomodações razoáveis” às trabalhadoras com limitações relacionadas à gravidez. Isso poderia incluir pausas adicionais, estacionamento mais próximo, horários de trabalho modificados, trabalho remoto e suspensão de funções profissionais essenciais, de acordo com as regras propostas pela Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego (EEOC).

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“É realmente uma regulamentação significativa que terá sérias consequências para os empregadores em todo o país e também para as trabalhadoras grávidas que empregam”, disse Calder à Fox News.

Os defensores dizem que a lei se destina a proteger as mulheres grávidas de terem de escolher entre a sua saúde e permanecerem empregadas.

“A PWFA é o culminar de uma campanha de 10 anos para colmatar lacunas nas leis de direitos civis, para que as trabalhadoras grávidas não sejam expulsas dos empregos ou forçadas a arriscar a sua saúde quando necessitam de adaptações razoáveis ​​no trabalho, como uma garrafa de água para ficar hidratado ou afastado de trabalhos pesados ​​​​extenuantes”, disse Elizabeth Gedmark, membro do A Better Balance, um grupo de defesa de trabalhadoras grávidas, à CBS.

Calder, que está grávida, disse temer que a natureza aberta da lei e que o custo adicional para as empresas possa causar hesitação nos empregadores ao contratar gestantes ou mulheres que possam engravidar. Embora os efeitos da lei ainda não sejam conhecidos, os empregadores poderão ser acusados ​​de contratar pessoal extra para assumir parte do trabalho da funcionária grávida ou para poder fornecer algumas dessas acomodações.

“Você pensaria que me deixaria muito animado com um regulamento como este”, disse ela. “Mas porque eu também estou grávida, isso realmente me deixa mais preocupada, porque aumenta o custo de empregar pessoas como eu, e quero que pessoas como eu possam conseguir um emprego, para começar, para serem contratadas. , e acho que uma legislação como esta torna isso mais difícil.”

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Embora algumas das adaptações possam ser fáceis de implementar pelos empregadores, como permitir que alguém cujo trabalho envolva ficar em pé se sente, Calder disse que “dependendo do trabalho e do setor, pode realmente ser bastante difícil”.

“Acho que é seguro dizer que suspender funções essenciais de trabalho para um trabalhador sempre será difícil para qualquer empregador”, acrescentou ela.

Calder disse que a lei pode levar a uma série de ações judiciais por parte dos funcionários “simplesmente porque nem todos os empregadores serão capazes de absorver toda a variedade de acomodações mencionadas na orientação da EEOC”.

Além disso, a lista de acomodações do regulamento é “não exaustiva”, o que significa que as funcionárias grávidas podem fazer qualquer solicitação que considerem razoável.

“Portanto, os empregadores realmente não sabem exatamente no que estão se metendo quando contratam alguém que está grávida”, disse Calder à Fox News.

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Embora a Lei de Discriminação na Gravidez de 1964 proíba as empresas de tomar decisões de emprego com base na gravidez, Calder disse que isso é difícil de provar, uma vez que a maioria dos processos de contratação ocorre a portas fechadas.

“Certamente, em alguns casos, isso acontece de qualquer maneira”, disse ela. “E os empregadores são bons em contornar regulamentações, especialmente regulamentações que são muito caras para eles”.

Calder apontou a Lei dos Americanos Portadores de Deficiência (ADA), de 1990, que proíbe a discriminação com base na deficiência, como exemplo de outra lei bem-intencionada com consequências não intencionais semelhantes.

“O que descobrimos depois que a lei foi aprovada é que o emprego para deficientes diminuiu substancialmente”, disse Calder. “Provavelmente parte da razão para isso é que a lei exigia essa acomodação razoável, que era aberta de forma semelhante à Lei de Justiça das Trabalhadoras Grávidas”.

A percentagem de americanos deficientes empregados com idades compreendidas entre os 16 e os 64 anos aumentou de 25% para 29% entre 1981 e 1990, de acordo com dados do Current Population Survey (CPS). Mas entre 1990 e 2014, após a aprovação da ADA, esse número caiu para 13%.

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“Os trabalhadores com deficiência foram despedidos a uma taxa menor, mas também foram contratados a uma taxa menor”, ​​disse Calder. “Portanto, a capacidade deles de encontrar um emprego foi realmente prejudicada.”

A maioria dos empregadores já faz mudanças para acomodar as trabalhadoras grávidas, disse Calder. Mas acrescentando este tipo de “regulamentação única”, forçando todas as empresas a oferecer as mesmas acomodações, “você está prestando um péssimo serviço aos empregadores e, na verdade, também está prestando um péssimo serviço às trabalhadoras grávidas”.

Os regulamentos propostos pela EEOC estão abertos para comentários públicos até 10 de outubro e serão implementados em 29 de dezembro.