Dean Butler lutou contra a ansiedade depois de descobrir que daria seu primeiro beijo em sua co-estrela, Melissa Gilbert, de 15 anos – tanto na tela quanto na vida real.
O ator, que interpretou Almanzo Wilder em “Little House on the Prairie”, escreveu um novo livro de memórias, “Prairie Man”, que detalha sua ascensão ao estrelato e a cena da diferença de idade que ainda hoje causa espanto.
“Você simplesmente não conseguiria fazer isso hoje”, disse o homem de 68 anos à Fox News Digital. “Haveria muita reação negativa. É notável que não tenhamos tido mais reação negativa do que tivemos… Mas acho que foi tratado com tanto bom gosto que as pessoas… esqueceram da diferença de idade.”
A ESTRELA DE ‘LITTLE HOUSE’ MICHAEL LANDON FOI TEIMOSAMENTE EVITOU MÉDICOS ANTES DO DIAGNÓSTICO DE CÂNCER FATAL: FILHA
Dean Butler tinha 23 anos quando foi escalado para interpretar o interesse amoroso de Melissa Gilbert. Ela tinha 15. (NBCU Photo Bank/NBCUniversal via Getty Images)
“Acho que o público assistia Melissa há anos e a amava incrivelmente”, compartilhou Butler. “Eles queriam ver quando ela, de forma tão honesta e inocente, declarasse seu amor por esse jovem. Ela se apaixonou desde a primeira vez que colocou os olhos nele. O público estava preparado para concordar com isso.”
Butler tinha 23 anos quando foi escalado para o popular programa de TV, que foi ao ar de 1974 a 1983. Gilbert, que estrelou como Laura Ingalls, era “um jovem de 15 anos”.
Dean Butler deu a Melissa Gilbert seu primeiro beijo de verdade na tela. (NBCU Photo Bank/NBCUniversal via Getty Images)
“Ela era realmente uma garotinha”, lembrou Butler. “Ela era muito sofisticada nos caminhos da indústria. Como atriz, ela era muito habilidosa. Mas quando jovem, ela era muito inexperiente. E acho que foi muito mais difícil para ela do que para mim. . . . (E) não conheço nenhum elenco que tenha sido assim.
Dean Butler escreveu um livro de memórias intitulado “Prairie Man: My Little House Life & Beyond”. (Cidadela)
De acordo com Butler, os personagens da série original de livros deveriam ter uma diferença de idade de 10 anos. Ele observou que Gilbert tinha “confiança total” em seu pai da TV, que supervisionava cuidadosamente a cena.
“Esse foi um relacionamento muito poderoso que Melissa teve na vida dela, o que ela teve com Michael Landon”, disse Butler. “Quando Michael disse: ‘Este é o cara para você’, ela estava preparada para suspender todas as suas ansiedades e simplesmente entrar na onda. E Michael nunca levou ninguém a mal na série. Ele realmente tinha tudo sob controle. Ele sabia o que estava fazendo. Ele acreditava muito fortemente em seus instintos criativos. Ele confiava que daria certo.”
“Estou muito grato por ser o cara em quem ele sentiu que poderia confiar nisso”, acrescentou Butler.
CLIQUE AQUI PARA SE INSCREVER NA NEWSLETTER DE ENTRETENIMENTO
Dean Butler (centro) disse à Fox News Digital que Michael Landon (esquerda) supervisionou cuidadosamente o set. (NBCU Photo Bank/NBCUniversal via Getty Images)
Ainda assim, Butler e Gilbert tiveram que superar seus medos na tentativa de dar vida à cena.
“Acho que muitas atrizes jovens podem ter cedido à pressão”, disse Butler. “Melissa não tinha experiência. Ela nunca tinha ido a um encontro. Nunca beijou ninguém. Nunca fez nada parecido. Isso ainda estava por vir. Então, pedir a ela para entrar nisso quando ela não tinha experiência de vida real? Isso fala da coragem e da coragem de Melissa. Ela simplesmente fez. Ela deixou todas as suas ansiedades de lado e simplesmente entrou. Ela sabia o que tinha que fazer para ser a Laura que ela deveria ser.”
Dean Butler disse que estava determinado a ser um cavalheiro e deixou Melissa Gilbert à vontade. (Banco de fotos NBCU/Getty Images)
“Meu trabalho era tornar tudo o mais fácil possível para ela, sendo realmente o cavalheiro que fui criado para ser”, continuou Butler. “Não houve nenhum elenco como eles fizeram conosco desde então. Esse elenco simplesmente nunca poderia acontecer hoje. Certamente não em um programa de televisão convencional.”
Melissa Gilbert e Dean Butler sentiram ansiedade no set antes do beijo. (NBCU Photo Bank/NBCUniversal via Getty Images)
O casal se beijou no episódio intitulado “Sweet Sixteen”. Butler escreveu que quase 100 pessoas os cercaram no set, mas foi uma pessoa que começou a chorar: a mãe de Gilbert, Barbara Abeles.
“Eu tinha a sensação de que Barbara não apoiava totalmente minha presença no show”, escreveu Butler. “Sua infelicidade culminou, talvez, em não conseguir suportar me ver beijando sua filha. Foi um desprazer protetor; Barbara conhecia sua filha. Eu não conhecia, e em certo sentido, estou feliz.”
Embora a cena tenha sido “lindamente montada”, Abeles não seria o único que tinha reservas sobre o enredo. Butler explicou que, logo após ser escalado, uma história de agosto de 1979 na cadeia de jornais Knight-Ridder fez uma “previsão sinistra”.
GOSTA DO QUE ESTÁ LENDO? CLIQUE AQUI PARA MAIS NOTÍCIAS DE ENTRETENIMENTO
Várias mães “preocupadas” escreveram expressando sua indignação com a diferença de idade no elenco. (NBCU Photo Bank/NBCUniversal via Getty Images)
“Dean Butler pode ter o papel mais complicado da temporada de TV de 1979-80. Ele tem que convencer os telespectadores daquele sucesso de classificação G, ‘Little House on the Prairie’, de que não há problema em um homem adulto se apaixonar por uma adolescente. garota.”
Butler tentou esclarecer as coisas, dizendo a um repórter: “Acho que isso será tratado com muito cuidado”. Ainda assim, ele estava ciente de que a rede estava “se aventurando em território arriscado”.
Os espectadores perceberam. Butler descreveu como, depois que o episódio foi ao ar, uma mãe chateada escreveu a um jornal do Meio-Oeste, pedindo que a diretora de elenco Susan Sukman fosse “queimada na fogueira” por juntar Gilbert com “um homem adulto”. A horrorizada matriarca perguntou como ela ainda poderia convencer a filha a esperar o momento certo quando tal “depravação no namoro” estava acontecendo na “Little House”.
Dean Butler escreveu em suas memórias que a mãe de Melissa Gilbert deixou bem claro seus sentimentos sobre o casal no set. (NBCU Photo Bank/NBCUniversal via Getty Images)
“Houve algumas cartas… e comentários sobre essa diferença de idade”, disse Butler à Fox News Digital. “As mães estavam preocupadas… Ver uma Melissa Gilbert obviamente jovem com alguém significativamente mais velho do que ela neste relacionamento romântico foi um desafio para algumas pessoas. Mas, eu acho… as pessoas entenderam o espírito do programa. Eles entenderam onde isso estava. vindo de. E as pessoas que conheciam bem o material, que liam os livros, sabiam que havia uma diferença de 10 anos entre Laura Ingalls e Almanzo Wilder quando eles se casaram.
Em suas memórias, Gilbert escreveu que depois de conhecer Butler, ela foi recebida com “uma tempestade perfeita de decepção, medo, raiva e até náusea”. Mais tarde, ela disse a Butler em um telefonema: “Como eu faria isso? Você era um homem, um homem adulto com um carro e um apartamento. Eu era uma adolescente muito jovem. Não tinha permissão para usar saltos. Eu ainda usava Mary Janes. Não podia furar minhas orelhas. Não tinha permissão para raspar minhas pernas e nunca tinha ido a um encontro”.
O personagem de Dean Butler pediu Laura Ingalls (Gilbert) em casamento. No entanto, ela recusa, notando o desejo do pai de que ela esperasse até os 18 anos. (Televisão NBC/Cortesia de Getty Images)
“O maior problema que tive durante tudo isso foi a questão do espaço físico”, disse Gilbert, citado por Butler em seu livro. “Eu simplesmente não estava pronto para ter esse tipo de contato físico com ninguém. Quando se tratava de sexo, fisicalidade e tudo mais, basicamente fui criado por uma puritana. sexo e intimidade. Eu tentava ter essas conversas com ela, e isso inevitavelmente se resumia a: ‘Boas meninas, não.’
CLIQUE AQUI PARA OBTER O APLICATIVO FOX NEWS
Apesar do desconforto que o beijo trouxe à dupla, Butler ressaltou que hoje não há ressentimentos.
Melissa Gilbert escreveu o prefácio do livro de Dean Butler. (NBCU Photo Bank/NBCUniversal via Getty Images)
“Acho que somos colegas muito respeitosos um com o outro agora”, ele explicou. “Sabemos que somos parte de algo. Estamos unidos por essa experiência, por termos feito isso. . . . Ela sabe que sou respeitoso com esse momento especial em sua vida e carreira. . . . Sempre estaremos conectados por essa experiência.”
Almanzo Wilder (Dean Butler) e Laura Ingalls (Melissa Gilbert) se casaram e tiveram filhos. (NBCU Photo Bank/NBCUniversal via Getty Images)
“Melissa é uma mulher muito realizada”, disse Butler. “Sempre tive um alto nível de respeito por ela e pelo que ela conquistou. . . . Ela recebe esse respeito de todos nós que fizemos parte de ‘Little House’. O relacionamento que tenho com Melissa hoje é importante na minha vida por causa do trabalho que fizemos e o quanto isso significa para tantas pessoas. Ela é boa, eu sou bom, nós somos bons.”
Hoje, Butler está recebendo um tipo diferente de feedback – de fãs que agora admitem que ele foi sua primeira paixão.
Dean Butler hoje. (Bobby Bank/Imagens Getty)
“É incrivelmente lisonjeiro”, ele disse. “Também é humilhante. Eu levo isso muito a sério, ser o cara por quem eles se apaixonaram. . . . Eu ainda sou essa pessoa. Eu sempre serei essa pessoa. E estou feliz com isso.”