PRIMEIRO NA FOX, JERUSALÉM – O Kibutz Urim fica a apenas seis milhas da Faixa de Gaza, entre o Kibutz Re’im – local de um dos piores massacres de israelenses perpetrados por terroristas palestinos no sábado – e a cidade de Ofakim, onde grupos de terroristas do Hamas atacaram e mantiveram residentes como reféns. em suas casas por horas. No entanto, de alguma forma, a pequena comunidade de apenas 210 pessoas, a maioria idosas, foi inexplicavelmente poupada.
“Até agora, todos foram contabilizados”, disse Yehudit Pelish, 59, que nasceu nos EUA, mas foi criado no kibutz, à Fox News Digital. “É realmente um milagre… Realmente parece que a mão de Deus estava cobrindo nosso kibutz.”
Os números militares israelenses estimaram na quinta-feira que mais de 1.200 pessoas foram mortas no ataque terrorista em massa de sábado, a grande maioria delas civis. No Kibutz Be’eri, uma comunidade de cerca de 1.000 habitantes a poucos quilômetros do Kibutz Urim, mais de 100 corpos foram recuperados por agências de resgate esta semana.
Uma equipe de voluntários prepara comida para soldados posicionados na área fronteiriça de Gaza em 12 de outubro de 2023, perto de Urim, Israel. (Foto de Leon Neal/Getty Images))
No vizinho Kibutz Kfar Aza, mais de 120 corpos, incluindo muitas crianças pequenas, foram descobertos queimados e decapitados. Enquanto isso, nos campos ao redor do festival de música no Kibutz Re’im, foram encontrados cerca de 260 cadáveres. As autoridades israelitas ainda lutam para identificar e recuperar todos os mortos.
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Além disso, estima-se que cerca de 80 pessoas tenham sido levadas de volta para a Faixa de Gaza e aí mantidas como reféns, incluindo cidadãos norte-americanos.
De alguma forma, a pequena comunidade do Kibutz Urim foi poupada da morte e da destruição, ao contrário de várias das aldeias e cidades vizinhas.
Embora milhares de terroristas tenham levado a cabo o pior ataque terrorista que o Estado de Israel alguma vez viu, Pelish disse que nenhum deles conseguiu infiltrar-se no seu kibutz, que fica a pouco menos de um quilómetro e meio da estrada que liga Gaza a Ofakim. Agachados em um abrigo antibomba comunitário, os membros do kibutz ouviram foguetes voando sobre suas cabeças e tiros, enquanto eram atualizados sobre o que estava acontecendo ao seu redor por amigos de comunidades próximas.
Yehudit Pelish nasceu nos EUA, mas foi criado no kibutz. Ela disse que foi um “milagre” que os terroristas não os tivessem percebido. (Cortesia: Yehudit Pelish)
“Tivemos alguns problemas”, disse Pelish, que dirige o centro de saúde e bem-estar no kibutz. “Vários terroristas foram mortos na estrada que leva ao nosso kibutz, e mais quatro foram capturados bem em frente ao nosso portão dos fundos.”
“Tivemos sorte”, disse ela.
Sophie Stillman, que se mudou de Minnesota para Israel em 2017 e morou no Kibutz Urim durante seu primeiro ano no país, disse à Fox News Digital que voltou no fim de semana visitando sua família adotiva que mora lá quando o som de foguetes e sirenes acordou-a às 6h30 da manhã de sábado.
“Para ouvir a primeira sirene, agachamo-nos na sala de estar e depois corremos para um abrigo acima do solo próximo, enquanto os foguetes continuavam a chegar”, recordou o jovem de 28 anos que agora vive em Tel Aviv. “Quando percebemos que seria uma provação mais longa, corremos pela grama até o abrigo subterrâneo e nos juntamos a todos que estavam lá.”
Sophie Stillman, natural de Minnesota, era ex-residente do Kibutz Urim. Ela visitou seus amigos no kibutz no fim de semana passado. (Foto cortesia: Sophie Stillman)
“Mandei uma mensagem para meus pais nos EUA e disse-lhes para não se preocuparem e que estávamos seguros”, disse Stillman, descrevendo como eles começaram a comprar jogos de tabuleiro para passar o tempo.
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Soldados israelenses tomam posição na cidade de Ofakim, no sul de Israel, no domingo, 8 de outubro de 2023. Militantes do Hamas invadiram a cerca da fronteira no sábado, matando centenas de israelenses nas comunidades vizinhas. O carro em chamas foi utilizado pelos pistoleiros e incendiado pelos moradores. ((Foto AP/Ilan Assayag))
Então Stillman e outros nos abrigos antiaéreos começaram a receber atualizações sobre pessoas sendo baleadas fora do kibutz. Sua irmã adotiva, uma soldado em serviço militar ativo servindo em uma base próxima, recebia mensagens de colegas soldados que estavam sob ataque dos terroristas. Pelo menos três bases militares próximas ao longo da fronteira de Gaza foram atacadas e destruídas por terroristas do Hamas.
“Ouvi muitos tiros lá fora”, descreveu Stillman. “Só percebi depois do fato que não era bilateral, era apenas unilateral.”
No abrigo, os moradores do kibutz começaram a se mobilizar, mas perceberam que só tinham duas armas disponíveis. Enquanto isso, continuavam chegando mensagens de amigos e familiares de outras comunidades ao redor do Kibutz Urim sobre estar sob ataque.
“Foi uma montanha-russa total”, disse Stillman, que com os outros membros do kibutz permaneceu dentro do abrigo por mais de 24 horas. “A história se desenrolava ao nosso redor ao longo do dia.”
A certa altura, disse ela, alguém enviou um vídeo de uma jovem israelita com calças de treino ensanguentadas a ser empurrada para dentro de um jipe por terroristas palestinianos.
Esta imagem do vídeo fornecido pelo South First Responders mostra carros carbonizados e danificados ao longo de uma estrada deserta após um ataque de terroristas do Hamas no festival de música Tribe of Nova Trance, perto do Kibutz Re’im, no sul de Israel, no sábado, 7 de outubro de 2023. Enquanto muitos kibutzim foram atacados, Urim milagrosamente permaneceu intocado. (Socorristas do Sul via AP)
“Estávamos sentados no abrigo e vi aquele vídeo e não sabia se em breve seríamos nós”, disse Stillman. “Pela primeira vez na minha vida, comecei a escrever uma mensagem de despedida para minha família (na América). Numa situação como essa, você começa a pensar no que precisa fazer se algo acontecer com você. guerra, e o que aconteceu é totalmente incompreensível.”
Pelish disse que Urim é uma das cerca de uma dúzia de pequenas comunidades na área ao longo da periferia de Gaza, a maioria delas estabelecidas na década de 1940. Muitos dos membros fundadores do seu kibutz, disse ela, eram sobreviventes do Holocausto que chegaram da Europa após a Segunda Guerra Mundial. Ela também disse que as comunidades da região estão intimamente ligadas, partilhando uma escola secundária regional e trabalhando juntas em todas as capacidades.
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Soldados do exército israelense se posicionam na cidade de Sderot, no sul, em 8 de outubro de 2023. O número de mortos aumentou para quase 1.000 desde que o grupo militante palestino Hamas lançou seu ataque surpresa massivo a Israel com uma saraivada de foguetes e um ataque terrestre massivo, disseram autoridades de ambos os lados. disse em 8 de outubro. (MENAHEM KAHANA/AFP via Getty Images)
“É de partir o coração ver a devastação e os danos físicos causados a edifícios icónicos em alguns dos outros kibutzim”, disse Pelish. “No Kibutz Be’eri, eles perderam 10% de sua população, e esses são apenas os números que foram confirmados até agora – não sei como eles se reconstruíram física e emocionalmente.”
Pelish também disse que um membro do Kibutz Urim, que estava passando o fim de semana em Be’eri, está desaparecido, provavelmente entre os reféns em Gaza.
Ao contrário dos outros kibutzim que ficam mais perto da fronteira de Gaza, Pelish disse que o Kibutz Urim está longe o suficiente para ter sido poupado ao longo dos anos de tiros de morteiro da Faixa de Gaza e perto o suficiente para que foguetes maiores disparados pelos grupos militantes ali a sobrecarga.
Policiais evacuam uma mulher e uma criança de um local atingido por um foguete disparado da Faixa de Gaza, em Ashkelon, sul de Israel, sábado, 7 de outubro de 2023. Os foguetes foram disparados enquanto o Hamas anunciava uma nova operação contra Israel. (Foto AP/Tsafrir Abayov)
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“Os terroristas literalmente passaram por cima de nós, eles foram para o Kibutz Re’im, eles foram para Ofakim, é um milagre completo que eles não tenham nos visto”, disse Stillman, que finalmente voltou para Tel Aviv no domingo à noite, mesmo enquanto os terroristas palestinos continuavam para vagar por aí.
Pelish disse: “Podemos contar mais milagres aqui no Kibutz Urim do que tragédias aqui, e só espero que continue assim para nós.”