Akron derrotou Kent State para vencer o Torneio MAC e ganhar uma vaga no Torneio da NCAA na noite de sábado.
Mas esse pode não ter sido o caso se Julius Rollins, do Kent State, não tivesse cometido uma falta intencional brutal faltando apenas seis segundos para o fim do jogo de um ponto.
O Golden Flashes subiu um ponto, 61-60, quando Cli’Ron Hornbeak acertou em frente. No entanto, Rollins claramente pensou que Kent State ainda estava em desvantagem no jogo quando Greg Tribble, do Akron, fez o passe dentro de campo.
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Akron Zips guarda Shammah Scott na linha de falta durante o jogo Kent State Golden Flashes em 23 de fevereiro de 2024, na James A. Rhodes Arena em Akron, Ohio. (Frank Jansky/Icon Sportswire via Getty Images)
Rollins rapidamente fez falta em Tribble, que foi para a linha de lance livre imediatamente com Akron no bônus.
O técnico do Kent State, Rob Senderoff, ficou consternado no banco, enquanto corria para cima e para baixo e colocava as mãos na cabeça, sabendo que Akron tinha uma chance de retomar a liderança.
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E eles fizeram exatamente isso, com Tribble acertando ambos os lances livres para fazer o jogo 62-61. Mesmo assim, Kent State teve uma chance de redenção quando Jalen Sullinger disparou na campainha, mas não adiantou.
Erros mentais podem ocorrer a qualquer momento nos esportes, mas quando acontecem nos segundos finais de um jogo de campeonato, a dor é muito pior.
O guarda do Akron Zips, Greg Tribble, dirige para a cesta entre os guardas do Kent State Golden Flashes, Tyem Freeman e Giovanni Santiago, em 23 de fevereiro de 2024, na James A. Rhodes Arena em Akron, Ohio. (Frank Jansky/Icon Sportswire via Getty Images)
Kent State teve um recorde de 17-16 durante a temporada regular deste ano e 8-10 no MAC, o que lhes rendeu a oitava posição no torneio da conferência. Não se esperava que eles chegassem à final contra o número 2 Akron, que teve um recorde de 23-10 com um recorde de conferência de 13-5.
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O guarda do Zips, Kaleb Thornton, vai até a cesta enquanto o atacante do Kent State Golden Flashes, Chris Payton Jr., defende em 23 de fevereiro de 2024, em Akron. (Frank Jansky/Icon Sportswire via Getty Images)
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Akron aguardará sua classificação e primeiro oponente no Torneio da NCAA neste Domingo de Seleção, enquanto Rollins e Kent State pensam sobre o que poderia ter sido depois de um final de temporada decepcionante.
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